COMMUNAUTÉ. En 2015, le conjoint de Chantal Tardif reçoit un diagnostic de cancer incurable, un cancer de la moelle osseuse. Elle perd pied. Les finances sont difficiles. Elle demande de l’aide psychosociale, mais les listes d’attente sont longues. Puis, elle ne se sent ni reconnue ni incluse comme proche aidante.

En février 2023, elle fonde avec Catherine Jodoin, une autre femme ayant vécu la réalité de proche aidante, l’Organisme de soutien aux proches aidants en oncologie du Québec (OSPAOQ), qui change de nom en avril 2026 pour Proche Onko.

En trois ans, l’organisme a développé ses services. S’il a soutenu 340 personnes l’an dernier, il devrait doubler ce chiffre en 2026-2027. De même, les 2148 heures de services donnés en 2025-2026 devraient gonfler à 4000 heures en 2026-2027.

Tous les services sont offerts gratuitement, et de façon virtuelle, ce qui permet d’être accessible aux gens de partout dans la province. Des rencontres individuelles ou de groupe sont disponibles. Certains groupes ciblent des catégories de proches aidants, comme un groupe pour les hommes, et un autre pour les jeunes proches aidants. «On a aussi des groupes de rémission, parce que ce n’est pas parce que le patient n’est plus en traitement ou parce que le cancer a disparu que ces gens-là n’ont pas besoin d’aide», souligne Chantal Tardif, dans une entrevue avec L’Express. Un autre groupe s’adresse aux proches aidants ayant des enfants à la maison. Enfin, un groupe pour les aidants endeuillés est aussi disponible.

Proche Onko offre également du soutien administratif et de l’aide dans la défense des droits. Environ 80 % des personnes aidées sont des femmes, surtout dans la tranche d’âge de 40 à 60 ans.

Des ambassadeurs représentent l’organisme dans six régions du Québec. «Ce sont des gens qui ont eu recours à nos services et qui ont décidé de redonner», indique la cofondatrice.

Soirée-bénéfice à venir

Le 12 septembre prochain, dès 17 h, Proche Onko tiendra un souper-bénéfice à la salle Canimex du Complexe Swift. La Soirée des licornes sera portée par des personnalités engagées. Le porte-parole de l’organisme, Lou-Pascal Tremblay, comédien, sera présent, tout comme François Maranda, qui assurera l’animation. Geneviève Leclerc (participante à La Voix en 2018) et son groupe se chargeront de la portion musicale de la soirée.

«Le but de tout ça est d’aller chercher le plus d’argent possible pour continuer d’offrir des services gratuits», rappelle Chantal Tardif.

En l’honneur de Nicole Landry

La famille d’honneur de la soirée est la famille Landry, de Landry Carrosserie. Le mari et les enfants de Nicole Landry, aujourd’hui décédée, ont accepté ce rôle en sa mémoire.

L’annonce du diagnostic de cancer a été un choc pour eux. «Notre famille n’avait encore jamais été touchée par la maladie. Nicole a toujours occupé le rôle pilier pour nous, notre socle sur lequel s’appuyer. On a senti le sol s’ouvrir sous nos pieds. En même temps, une grande force d’union est apparue. On a avancé, avec elle, tous soudés», décrivent les membres de la famille Landry par courriel.

L’impuissance devant la maladie étant difficile à vivre, ils n’ont pas hésité à demander de l’aide pour traverser ces moments difficiles. D’ailleurs, avec le recul, ils s’aperçoivent de l’importance d’être bien entourés. «La force du nombre fait toute la différence», soutient la famille.

À travers cette épreuve, de beaux moments sont survenus : rassemblements autour d’un bon repas, discussions privilégiées, regards uniques, fous rires, et souvenirs partagés si précieux. La famille continue d’être inspirée par Nicole Landry, comme épouse, mère, belle-mère et grand-mère.

Pour de l’information ou pour acheter des billets : https://procheonko.org/