Quelques minutes avant sa conférence de presse, Donald Trump a publié sur son réseau social Truth Social une photo de Nicolás Maduro menotté, un masque sur les yeux.

Sur le cliché, Nicolás Maduro apparaît debout, menotté, vêtu d’un survêtement gris clair de la marque Nike, les oreilles recouvertes de ce qui semble être un casque antibruit et les yeux masqués. Le président américain précise dans son post que la photo a été prise à bord de l’USS Iwo Jima, un navire d’assaut amphibie.

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Nicolás Maduro et sa femme sont en route pour New York, où ils doivent répondre d’accusations de narcotrafic, selon le président américain. Lors de sa prise de parole, Donald Trump a indiqué que le futur lieu de détention des deux captifs n’a pas encore décidé. «Ils seront détenus soit à New York soit à Miami en Floride», a-t-il précisé.

«Comme une forteresse»

Le chef d’État a été capturé dans la nuit de vendredi à samedi dans le cadre d’une série d’attaques aériennes américaines sur le Venezuela. Des explosions suivies de panaches de fumée et d’incendies ont visé le Fuerte Tiuna, le complexe militaire le plus important du Venezuela, qui abrite le ministère de la Défense et l’Académie militaire. Il abrite non seulement des structures militaires, mais aussi des espaces urbains de logement de troupes où vivent des milliers de familles. Aucun bilan humain n’a été communiqué à la mi-journée par les autorités vénézuéliennes.

Donald Trump a raconté avoir suivi en direct l’opération de sa capture, «comme un show télévisé». «Il se trouvait dans un endroit très fortement gardé... en fait, c’était comme une forteresse», a-t-il dit, expliquant que Nicolás Maduro aurait tenté d’entrer dans «un espace de sécurité avec de l’acier solide tout autour» mais qu’«il s’est fait attraper» avant.

Le couple Maduro est inculpé par la justice américaine de «narcoterrorisme». La ministre américaine de la Justice, Pamela Bondi, a publié sur son compte X l’acte d’accusation du procureur des États-Unis pour le district sud de New York, Jay Clayton, à l’encontre de Nicolás Maduro et de sa femme Cilia Flores. Ce document d’une vingtaine de pages accuse le couple présidentiel vénézuélien de narcoterrorisme et de corruption.