Le Canadien a retrouvé l’un de ses meneurs et il n’est plus qu’à une victoire du deuxième tour des séries.

Brendan Gallagher a ouvert la marque, puis Alexandre Texier a rompu l’égalité pour de bon tôt en troisième période et le club de hockey montréalais a défait le Lightning de Tampa Bay 3-2, mercredi soir au Benchmark International Arena.

Le Tricolore mène donc la série 3-2. Il aura l’occasion d’éliminer le Lightning vendredi, lors de la présentation du sixième match.

Gallagher a disputé un premier match dans la série. Oliver Kapanen a été laissé de côté.

Brendan Gallagher a eu un impact immédiat à son retour dans la formation du Canadien face au Lightning de Tampa Bay, mercredi soir.

Photo : Reuters / Nathan Ray Seebeck

L'entraîneur-chef Martin St-Louis a remanié trois de ses trios. Josh Anderson a évolué aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield. Juraj Slafkovsky s'est retrouvé sur un trio complété par Jake Evans et Ivan Demidov. Gallagher a joué en compagnie de Phillip Danault et Alex Newhook.

La sauce n'a pas pris partout, alors que le trio de Suzuki a encore été relativement discret à forces égales. Mais peu importe, on se souviendra uniquement du résultat final dans le camp montréalais.

Kirby Dach a également marqué pour le Canadien. Jakub Dobes a réussi 37 arrêts.

Dominic James et Jake Guentzel ont répliqué pour le Lightning. Andrei Vasilevskiy a arrêté 21 tirs.

L'attaquant Morgan Geekie a remplacé le vétéran Nick Paul, malade, dans la formation du Lightning.

Autre duel serré

Gallagher a vite fait sentir sa présence, trouvant le fond du filet dès sa première présence sur la glace, à 3:00. Newhook a fait tout le travail et Gallagher a poussé un retour de lancer derrière Vasilevskiy.

Brendan Gallagher

Photo : Associated Press / Chris O'Meara

Le Canadien a ensuite obtenu un avantage numérique de quatre minutes. Il n'a toutefois jamais décoché de tir menaçant.

Le Lightning s'est mis en marche par la suite. Un tir d'Oliver Bjorkstrand a atteint la barre transversale et le poteau après une belle montée de l'attaquant danois.

Suzuki et Slafkovsky ont réussi de belles manoeuvres individuelles avant la fin du premier vingt. Chaque fois, Vasilevskiy a réussi l'arrêt.

Vasilevskiy a effectué un autre bel arrêt aux dépens de Newhook tôt en deuxième période. Il a ensuite frustré Evans, qui s'était échappé en infériorité numérique. 

Le Lightning a créé l'égalité à 6:49. Le défenseur du Canadien Kaiden Guhle s'est compromis à la ligne bleue adverse, ce qui a permis à James d'orchestrer une attaque à deux contre un. James a opté pour un tir et a visé juste du côté de la mitaine.

Jakub Dobes s'est fait battre par Dominic James en deuxième période.

Photo : Associated Press / Chris O'Meara

Dach a répliqué 11 secondes plus tard, redonnant les devants au Tricolore. Il y est allé d'une belle montée et a récupéré le disque avec son patin avant de battre Vasilevskiy.

Encore une fois, le Lightning a créé l'égalité lors d'une attaque à deux contre un, avec 2:37 à jouer au deuxième tiers. Après un tir imprécis de Mike Matheson, Guentzel a filé vers la zone du Canadien en compagnie de Bjorkstrand. Il a lui aussi préféré tirer et a surpris Dobes entre les jambières.

Darren Raddysh a atteint le poteau peu de temps après la reprise du jeu en troisième période et Nikita Kucherov a ensuite été incapable de tirer dans un filet ouvert.

Texier a fait payer cher au Lightning son manque d'opportunisme. Vasilevskiy a mal paru quand il n'a pas été en mesure d'arrêter le tir de l'attaquant français à 1:06.

Le Lightning s'est fait menaçant après avoir remplacé Vasilevskiy par un attaquant supplémentaire. Dobes a cependant eu le dernier mot.