C’est le top départ d’un été que la France espère couronné de succès. À un mois et deux jours de l’entrée en lice des Bleus en Coupe du monde face au Sénégal, Didier Deschamps annonce ce jeudi 14 mai (dans le JT de 20h de TF1) sa liste pour le Mondial. Une dernière sélection pour le sélectionneur en poste depuis 2012 qui comprendra à coup sûr le trio Mbappé-Dembélé-Olise pour animer l’attaque, mais qui garde encore sa part de mystère.

Car l’équipe de France doit composer avec des problèmes de riches. Elle dispose par exemple du réservoir de défenseurs centraux le plus impressionnant de la planète, ce qui impose de laisser des garçons de talent à la maison. Et en attaque, des joueurs qui seraient des stars sous n’importe quel drapeau ne seront sans doute que des éléments de complément. Si tant est qu’ils soient retenus.

Petit tour d’horizon de la richesse française, et des choix qu’aura à faire le sélectionneur, d’abord avec les joueurs qui risquent de manquer le Mondial (organisé du 11 juin au 19 juillet par le Canada, les États-Unis et le Mexique), puis avec ceux qui n’auront qu’un rôle restreint.

Abondance de biens et choix à faire

Chez les gardiens, entre un Lucas Chevalier qui a perdu sa place de titulaire au Paris Saint-Germain, Alphonse Aréola qui joue enfin en Angleterre, Robin Risser élu meilleur gardien de Ligue 1 mais totalement inexpérimenté, Hugo Lloris en préretraite aux États-Unis, voire Jean Butez révélation de la saison en Italie avec son club de Côme qui vise la Ligue des champions, il y aura forcément des déçus de taille pour la place restante derrière Mike Maignan et Brice Samba, qui, eux, semblent incontournables.

En défense, là encore, Didier Deschamps va devoir trancher. Son pilier Benjamin Pavard (révélation du mondial 2018) vit une saison infernale avec l’OM, Maxence Lacroix et Loïc Badé ont réussi de beaux intérims sans certitude d’être de la partie. Quant au Lensois Matthieu Udol, il a beau régaler la Ligue 1 chaque semaine, il part de très loin. Même un cadre comme Théo Hernandez, qui continue d’être sélectionné malgré son départ pour l’Arabie saoudite, est en sursis. Le latéral gauche est au cœur d’un scandale en Italie où il est accusé d’avoir organisé des soirées avec des escort girls et de la drogue pour le compte de ses collègues footballeurs. Reste à voir si Deschamps lui en tiendra rigueur.

Au milieu, c’est la même limonade : derrière quelques présents certains (Adrien Rabiot, Aurélien Tchouameni, N’Golo Kanté), plusieurs profils sont en balance pour faire le nombre, promettant des frustrés. On peut imaginer que le mondialiste de 2022 Mattéo Guendouzi, le revenant lyonnais Corentin Tolisso (champion du monde 2018 et dans l’équipe type de la Ligue 1 cette saison), le solide milanais Youssouf Fofana ou l’espoir lillois Ayyoub Bouaddi restent à quai ; ce dernier pourrait d’ailleurs opter pour le Maroc qui l’a présélectionné.

Vient enfin la question des attaquants, peut-être le secteur où les Bleus sont le mieux dotés. Et là encore, de gros noms risquent de louper le Mondial. On peut évoquer dans cette catégorie Florian Thauvin champion du monde 98 redevenu incontournable à Lens, Karim Benzema, plus appelé depuis 2022, Kingsley Coman, oublié depuis son départ en Arabie saoudite, ou Esteban Lepaul, meilleur buteur de Ligue 1 avec Rennes, mais inexpérimenté au plus haut niveau international.

Être sélectionné ne veut pas dire jouer

Et même pour les 25 ou 26 qui auront été retenus, la sélection ne signifiera pas pour autant l’assurance d’avoir un rôle d’ampleur aux États-Unis cet été. C’est une évidence chez les gardiens, où les rotations sont rarissimes (Mike Maignan sera selon toute vraisemblance le titulaire), mais cela vaudra aussi à d’autres postes.

En défense, Malo Gusto semble barré par Jules Koundé à droite, et il ne pourra y avoir qu’un titulaire à gauche entre Lucas Digne et les frères Hernandez, Lucas et Théo. Dans l’axe, Ibrahima Konaté, William Saliba et Dayot Upamecano devraient se répartir les minutes sur deux postes, ne laissant que des miettes aux autres Bleus retenus.

Au milieu, Khéphren Thuram, Manu Koné, Warren Zaïre-Emery ou Eduardo Camavinga auront fort à faire pour devancer dans la hiérarchie Rabiot, Tchouameni et Kanté, qui risquent de se partager les deux (ou trois) postes de titulaires.

En attaque enfin, difficile d’imaginer Randal Kolo Muani et Marcus Thuram, excellents pour relancer la finale contre l’Argentine en 2022, ou encore le Parisien Bradley Barcola et le débutant de 2025 Jean-Philippe Mateta jouer un vrai rôle derrière les stars Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki et Désiré Doué, voire un Maghnes Akliouche qui a su séduire Didier Deschamps cette saison.

L’histoire des Bleus l’a montré : l’abondance de biens ne signifie pas forcément le succès. Charge à Didier Deschamps d’orchestrer au mieux sa partition pour décrocher, peut-être, une troisième étoile le 19 juillet.