L'iPod, produit phare d'Apple et énorme succès mondial (450 millions de ventes) avait été définitivement abandonné en 2022 après vingt-et-un ans d'existence. Le baladeur numérique n'était donc plus censé faire parler de lui. Pourtant, cela fait quelques mois que les demandes d'iPod d'occasion semblent remonter, assez pour que le magazine Quartz se pose la question.

Simple effet de mode rétro? Pas sûr. S'il séduit autant la gen Z, c'est grâce à sa simplicité. Très loin des smartphones hyperconnectés perpétuellement bombardés de notifications, l'iPod permettrait un retour à la tranquillité et de simplement profiter de sa musique, sans autre distraction.

Ce retour n'est pas si étonnant et nous pousse à réfléchir sur l'impact de la technologie actuelle sur nos pauvres cerveaux malmenés. Il s'inscrit dans une quête nouvelle de la part des plus jeunes, cherchant à retrouver un mode de vie plus sain et apaisé avec leurs appareils quotidiens, aujourd'hui incontournables et indispensables.

Une réponse à la saturation numérique

L'iPod incarnerait un «minimalisme digital», un objet dédié à une activité unique: écouter de la musique. Pas de vidéo, pas de «brain rot», rien que de la musique. Autre détail capital, les iPod ne dépendent pas d'internet. Pouvoir écouter sa musique sans dépendre des plateformes de streaming peut aussi être vu comme une manière de s'affranchir de certaines contraintes contemporaines.

Enfin, le retour du petit baladeur s'inscrit dans une tendance de retour à l'objet physique. Le vinyle mais aussi les cassettes ou les CD sont porteurs d'une esthétique et d'une valeur émotionnelle que les produits récents et dématérialisés ne transmettent plus.

D'après certains sociologues, cet engouement traduit naturellement un besoin de se désencombrer numériquement. Il s'agirait d'une réponse au stress produit par l'omniprésence de flux d'information dans notre quotidien. En choisissant un appareil unique et dédié à cette activité précise, les utilisateurs reprennent le contrôle de leur attention, sans être guidés par des algorithmes.

Ce phénomène, s'il s'étend, pourrait influencer l'avenir des technologies modernes, nous poussant à repenser la conception de nos produits numériques, quitte à parfois revenir en arrière.

Certains analystes estiment que ce retour pourrait être durable, mais d'autres parlent plutôt d'une mode passagère. Quoi qu'il en soit, sachez que vous ne serez sans doute pas les seuls, s'il vous prenait l'idée d'aller fouiller dans vos tiroirs pour ressortir votre vieil iPod Nano.