La Ville de Rimouski devra débourser davantage que les 4,5 M$ prévus au budget pour empêcher, ou du moins réduire, les résurgences toxiques qui proviennent de l'ancien lieu d'enfouissement sanitaire.

Le plan d'action conçu par les autorités municipales a été approuvé lundi par les élus, permettant ainsi de le soumettre à Environnement et Changements climatiques Canada (ECCC) qui doit l'approuver.

D'ici là, la Ville ne rendra pas public son contenu. Toutefois, le maire Guy Caron a confirmé qu'il proposera des mesures plus exhaustives que la simple canalisation du ruisseau pour améliorer le drainage des eaux.

Après les communications qu'on a eues avec Environnement Canada, on en est venus à la conclusion qu'il fallait avoir un plan qui allait au-delà de ce qui était prévu.

Les autorités fédérales fourniront aussi de l'aide technique à la Ville de Rimouski, qui est aux prises avec ce problème d'écoulement vers la rivière Rimouski, via le ruisseau de la Cavée, depuis les années 1980.

Le maire n'a pas voulu chiffrer le coût des travaux pour l'instant, parce que le plan n'a pas reçu le feu vert d'ECCC.

Cependant, il confirme que les 4,5 M$ déjà prévus dans le budget ne suffiront pas.

Cette somme va s'ajouter au million de dollars déjà dépensé depuis la fin des années 1990 pour tenter, en vain, de régler le problème.

Les travaux de canalisation sont prévus ce printemps si, bien sûr, ECCC donne son aval.

En septembre dernier, une nouvelle résurgence orange est apparue dans le ruisseau de la Cavée, tout près de l'ancien lieu d'enfouissement technique, qui a été en activité de 1981 à 2005.

Photo : Ville de Rimouski

L'ancien lieu d'enfouissement de la Ville de Rimouski a été utilisé pendant 25 ans. Contrairement aux sites plus récents, il n'est pas étanche, car la réglementation de l'époque ne l'exigeait pas.

Il est situé en hauteur, à environ 400 mètres de la rivière Rimouski.

ECCC a émis trois avis de non-conformité à la Ville de Rimouski en raison de l'écoulement de lixiviat provenant de l'ancien dépotoir fermé en 2005. Selon la loi, si le problème perdure, la Ville s'expose à des amendes variant entre 100 000 $ et 4 millions $ pour une première infraction. La sanction peut même atteindre 8 millions $ pour une récidive.