Santé Canada se penche sur la mort de deux personnes après qu’elles ont vendu leur plasma à Winnipeg. Le ministère provincial de la Santé n'écarte pas la possibilité d'interdire les dons de plasma rémunérés.

Rodiyat Alabede est morte le 25 octobre après être allée à un rendez-vous au centre de don de plasma de l’entreprise Grifols, sur l’avenue Taylor. Elle était toujours heureuse. Elle avait tellement de rêves, surtout lorsqu’elle est venue au Canada, dit son amie proche Mary Ann Chika.

Originaire du Nigeria, la jeune femme a déménagé au Canada en 2022 pour étudier à l’Université de Winnipeg, en vue de devenir travailleuse sociale. Son amie affirme qu’aider les gens était sa passion et qu’elle souhaitait travailler avec des personnes handicapées.

Mary Ann Chika a identifié son amie lorsque sa mort a été constatée à l’hôpital. Bien que les médecins aient eu peu d’information à lui donner, ils lui ont dit que le cœur de Rodiyat Alabede a cessé de battre lorsqu’elle donnait du plasma.

Avant même qu’elle soit arrivée à l’hôpital, elle était déjà partie, indique Mary Ann Chika.

Selon Santé Canada, un second décès lié à une réaction indésirable est survenu le 30 janvier dernier, après un don qui est survenu au centre de dons de l’entreprise Grifols, sur le chemin Innovation, à Winnipeg. Un porte-parole de l’agence n’a pas voulu fournir plus de détails sur l’incident afin de protéger l’identité du défunt.

Grifols est une entreprise espagnole spécialisée en production de médicaments à base de plasma. Elle compte plus d’une douzaine de centres de collecte de plasma au Canada, dont deux à Winnipeg.

L'entreprise est présente dans la capitale manitobaine depuis 2022, lorsqu’elle a acheté Canadian Plasma Resources. Un porte-parole a refusé une demande d’entrevue.

Une unité de plasma dans un sac

Photo : Radio-Canada / Jean-François Dumas

Santé Canada indique qu'une évaluation interne a déterminé qu'en nous basant sur l'information disponible en ce moment, nous n’avons aucune raison de croire qu’il y a une corrélation entre la mort des donneurs et le don de plasma.

Le porte-parole de l'entreprise manitobaine a refusé de divulguer toute autre information concernant les causes des décès, disant vouloir respecter le processus de Santé Canada et les familles des donneurs. La santé et la sécurité de nos donneurs sont notre priorité absolue, indique-t-il.

Chaque donneur est soumis à une évaluation approfondie des antécédents médicaux et à un examen physique avant d'être jugé apte au don, ajoute-t-il.

Les donneurs de plasma reçoivent des paiements pouvant atteindre 100 $ ou plus, selon la fréquence des dons. Ils reçoivent notamment un montant supplémentaire de 50 $ lorsqu’ils donnent 10 fois en 6 semaines.

Tous les établissements de collecte de plasma sont réglementés par Santé Canada et doivent l'avertir si un donneur a eu une réaction grave pendant son don ou dans les 72 heures suivant ce dernier.

Comme être frappé par la foudre

L’hématologue Ryan Zarychanski est surpris qu’il y ait eu deux morts dans un aussi bref délai. En 10 ans dans son domaine, il précise que la pire réaction qu’il a observée est un évanouissement.

La probabilité qu'une personne soit sérieusement blessée en donnant du plasma est comme celle d’être frappé par la foudre, affirme-t-il.

De l’équipement défectueux, une procédure mal suivie ou un donneur en mauvaise santé pourraient être à l’origine d’un malaise grave survenant lors d’un don de plasma, selon l'hématologue. Ce dernier se questionne donc sur les circonstances entourant ces deux morts récentes.

Est-ce que les donneurs sont correctement examinés? […] Est-ce que les employés qui effectuent la procédure sont formés correctement? Est-ce que les machines marchent correctement? Les programmes font-ils l'objet d'une surveillance adéquate en général?

Santé Canada a effectué des visites immédiates des lieux où les deux décès ont été enregistrés, selon un porte-parole. Un examen est toujours en cours.

C’est aux provinces de décider si elles autorisent la vente de plasma. Cette pratique est interdite en Ontario, en Colombie-Britannique et au Québec. Cependant, une exception a été faite en Ontario en 2022, pour un partenariat établi entre Grifols et la Société canadienne du sang.

Je dirais que la sécurité publique est notre priorité absolue, et donc l'option d'interdire le plasma rémunéré au Manitoba est une option qui est sur la table, a déclaré mercredi Uzoma Asagwara, ministre de la Santé.

Le gouvernement provincial ne prendra aucune mesure tant que Santé Canada n'aura pas terminé son enquête sur ces décès.

Le plasma est un liquide riche en protéines qui aide à traiter les troubles hémorragiques, les maladies du foie et le cancer. Le sang est prélevé dans le bras d'une personne par une machine qui sépare ensuite le plasma des globules rouges et des plaquettes, avant de réinjecter ces autres composants à la personne.

Avec les informations de Kristin Annable, de Michelle Allan et de Vera-Lynn Kubinec