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C’est le coup d’envoi du match de rugby entre la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. La scène semble presque irréelle. Deux avions de ligne aux couleurs des équipes s’invitent au-dessus d’un stade en Afrique du Sud. Un ballet aérien, à près de 240 km/h, et seulement à une dizaine de mètres des spectateurs.

Mais l’image n’est pas vraiment du goût de tout le monde sur les réseaux sociaux. "Super dangereux, si l’un de ces feux d’artifice touche un moteur, c’est la fin", écrit un internaute. "C’est de l’inconscience", estime un autre. "Autant de risques pour rien", partage un troisième.

Ce type de manœuvre est-il réellement compatible avec les règles de sécurité aérienne ? Non, selon Xavier Tytelman, fondateur du centre de traitement de la peur de l’avion et ancien pilote. "D’habitude, on est plutôt autour de 100 mètres au-dessus du stade. Là, l’avion vole tellement bas qu’il va même perturber le petit fumigène qu’on voit. Cette altitude-là est clairement dangereuse", affirme-t-il.

Pourtant, le pays n’en est pas à son coup d’essai, même si d’habitude, les avions volent plus haut. En 2017, par exemple, lors d’un match opposant la France à l’Afrique du Sud, la même manœuvre aérienne au-dessus de la foule avait eu lieu. Même spectacle à couper le souffle en 1995 lors de la finale de la Coupe du monde de rugby, avec cette année-là, l’un des plus grands avions du monde, un Boeing 747.