BRUITS. Des citoyens résidant aux abords du secteur où est déployé, depuis juin 2024, un projet pilote encadrant la circulation de véhicules tout-terrain (VTT) sur la voie publique se disent exaspérés du bruit incessant.

Deux d’entre eux ont profité de la séance publique du conseil municipal du 6 juillet pour exprimer leurs critiques aux élus municipaux.

D’abord, Johanne Roy-Héroux se désole que les résidents doivent à nouveau remplir un sondage sur le projet pilote trois ans après le début de celui-ci et que les résultats des précédents n’ont jamais été diffusés. Elle a ensuite souligné que les règlements du projet pilote et le code de la sécurité routière ne sont pas toujours respectés par les conducteurs de VTT. Elle témoigne que la situation est «invivable».

«On dirait qu’ils rincent leur moteur directement devant les maisons à toute heure du jour et de la nuit», a-t-elle précisé en entrevue après la séance.

Ensuite, Jonathan Turgeon a questionné les élus sur l’impact des VTT sur la valeur des maisons voisines. Il a rapporté qu’un voisin ayant vendu sa propriété a ensuite eu un recours du nouveau propriétaire pour vice caché en raison du bruit des VTT. Ce dernier a également soutenu que les personnes problématiques n’habitent pas le quartier.

«On se fait réveiller la nuit. Lors de belles journées, on est assuré d’entendre des VTT qui donnent du gaz comme si leur vie en dépendait. C’est vraiment désagréable. On essaie de profiter de notre chez-nous, mais on est constamment agressés. Ce sont des jeunes qui retirent les mufflers, qui se donnent à fond et partent sur le wheelie. C’est exaspérant», a-t-il détaillé, signalant qu’il considère vendre sa demeure, mais être inquiet de sa dépréciation en raison des VTT.

Projet pilote

À titre de rappel, le projet pilote encadrant la circulation des VTT et des véhicules hors route (VHR) a pris naissance en 2022. L’initiative touche un secteur de quelques rues avoisinantes du chemin Hemming. Le secteur ciblé l’a été, puisqu’il s’agit d’un endroit où l’utilisation de ce genre de véhicules est plutôt populaire, en raison notamment de la présence de sentiers dans les boisés.

La Ville a choisi l’avenue d’un projet pilote à la suite de requêtes de citoyens qui se sont plaints du bruit des véhicules qui circulait dans les rues afin de gagner les sentiers. Celui-ci a ensuite été prolongé pour un an à l’été 2025. Il doit prendre fin en septembre 2026.

«Le projet pilote a été reconduit, parce que le faible échantillonnage de réponses au sondage aurait fait en sorte qu’on adopte le règlement permettant la circulation des VTT issu du projet pilote, a expliqué Catherine Lassonde, conseillère du district 3. On trouvait que le faible taux de participation ne donnait pas un réel aperçu de la réalité des gens. Ça ne nous permettait pas de prendre une décision adéquatement.»

La Ville a d’abord tenu une consultation publique afin d’obtenir le pouls des résidents du secteur ciblés. Après avoir adopté un cadre réglementaire, la circulation a pu être permise à partir de juin 2024. Les VTT et VHR peuvent donc emprunter la voie publique entre 7 h et 21 h tout en respectant une limite de vitesse de 30 kilomètres à l’heure. La Loi sur les VHR et le code de la sécurité routière édictent les autres contraintes à respecter quant à la conduite de ces engins; le port du casque et l’âge minimal de 16 ans sont parmi eux.

Les deux résidents s’étant exprimés devant le conseil municipal témoignent que du bruit est aussi entendu en hiver, mais que la situation est à son pire dès la fonte des neiges et que cela perdure jusqu’à l’automne. M. Turgeon ajoute avoir interpellé des conducteurs de VTT bruyant et avoir souvent été étonné que ses interlocuteurs soient de jeunes adolescents.

Maintenant, les résidents se demandent comment il sera possible de ramener le calme dans leur quartier. «Quand nous avons reçu les lettres pour le renouvellement du projet pilote, il y était clairement indiqué que, si le règlement devenait permanent, d’autres secteurs seraient ouverts ailleurs en ville. D’autres vivront les mêmes problèmes», a conclu Johanne Roy-Héroux, qui a demandé une audience devant le comité de circulation.

De son côté, le maire de Drummondville, Jean-François Houle, dit comprendre la situation vécue par les résidents du secteur.

«La solution serait probablement de poster un policier à cet endroit 24 heures sur 24, mais on comprend que ce n’est pas ce qui arrivera, a commenté M. Houle en point de presse. Il faut donc adapter nos règlements en fonction de ça. Est-ce qu’une interdiction complète aurait plus de chance d’être respectée? Ce serait à voir.»

La Ville de Drummondville invite ses citoyens à consulter la section consacrée à ce projet pilote sur sa plateforme forum pour y laisser leurs commentaires.