Un rapport publié jeudi propose des solutions concrètes pour pallier les injustices historiques vécues par les personnes d’ascendance africaine, notamment en Nouvelle-Écosse.

Cela fait suite à des consultations menées par la Coalition des sociétés civiles noires (Black Canadians Civil Society Coalition, ou BCCSC), en partenariat avec Amnistie internationale Canada, à Ottawa, Toronto et Wolfville, en Nouvelle-Écosse.

Le thème central de la conversation, chez vous, en Nouvelle-Écosse, c'était la justice réparatrice, les droits fonciers, le racisme environnemental et la reconnaissance des communautés afro-néo-écossaises comme peuple distinct au Canada, a expliqué en entrevue, jeudi, la directrice de la coalition, Bernadeth Betchi.

Bernadeth Betchi, directrice de la Coalition des sociétés civiles noires, en entrevue jeudi.

Photo : Radio-Canada

Ces éléments font partie du rapport qui a été rendu public jeudi.

Parmi les autres recommandations qui se retrouvent dans ce rapport, il y a :

• créer un poste indépendant de commissaire à l'équité pour les Noirs;
• reconnaître les droits collectifs des communautés noires historiques, y compris les droits fonciers ancestraux et culturels des Afro-Néo-Écossais;
• investir dans les infrastructures dirigées par des personnes noires par le biais d'institutions indépendantes;
• réformer les systèmes d'éducation pour centrer l'histoire des Canadiens noirs, leur identité et un enseignement adapté à leur culture;
• réglementer l'intelligence artificielle (IA) et les technologies de surveillance afin d'éliminer les biais anti-Noirs.

Selon Bernadette Betchi, il faut aller plus loin que la simple reconnaissance officielle. Le rapport évoque l’importance de la justice réparatrice pour atténuer des torts historiques.

Même s'ils payaient des impôts, les habitants d'Africville n'ont jamais bénéficié des services d'égouts, d'eau potable ou de collecte de déchets qu'ils réclamaient à la Ville d'Halifax, qui a ordonné leur expulsion dans les années 1960. (Photo d'archives)

Photo : Nova Scotia Archives/Bob Brooks

Des barrières systémiques existent toujours pour les personnes d'ascendance africaine, dit la représentante de la coalition.

En Nouvelle-Écosse, à cause du déplacement et des gens qui ont été forcés de se déplacer, on a relocalisé ces gens-là près de sites de pollution, qui font en sorte que [...] leur santé est mise en danger, déclare-t-elle.

Au-delà d’une reconnaissance officielle, le rapport soulève l’importance de voir des changements concrets. Bernadette Betchi souhaite des changements structurels dans l'éducation, les soins de la santé, le logement, l'emploi, l'accès à la terre et le système de justice.