La coroner Stéphanie Gamache propose une série de mesures pour mieux protéger la vie des personnes autochtones en situation d’itinérance à Val-d’Or.

Sept recommandations sont formulées dans son rapport sur le décès de Pasha Ekoomiak, survenu le 8 février 2023 à l’urgence de l’Hôpital de Val-d’Or. Une enquête publique sur ce décès s'est tenue à Val-d’Or en novembre dernier.

La coroner Gamache conclut que les soins prodigués à Mme Ekoomiak étaient appropriés au moment de l’événement qui a mené à son décès. Aux prises avec des problèmes cardiaques et une consommation persistante de drogues, la femme avait vu son état se détériorer progressivement avant sa mort, malgré de nombreuses consultations à l’urgence et des hospitalisations.

Cependant, la coroner ajoute que des interventions bien en amont auraient permis de créer pour elle un filet de sécurité durable entre 2021 et son décès en 2023.

Des tentatives de prise en charge globale, incluant des approches culturelles adaptées, ont été amorcées, mais sont demeurées ponctuelles et sans continuité, en raison notamment des difficultés d’engagement et de coordination des services.

Me Gamache ajoute que, au moment du décès de Mme Ekoomiak, l’offre de service était fragmentée pour les personnes vivant avec des problèmes complexes et qu’il y avait des limites dans la continuité des soins, le partage d’information et l’arrimage entre les acteurs du réseau et les ressources communautaires.

Un chef d'orchestre

La coroner note que des avancées ont été réalisées depuis 2023, notamment avec la création par le CISSS-AT d'un poste d’intervenant de proximité en itinérance. Cette personne assure un rôle de chef d’orchestre pour les cas complexes qui visitent souvent l’urgence de Val-d’Or.

Pour aller encore plus loin, elle formule six recommandations destinées au CISSS-AT, comme étudier la possibilité de création de lits de transition pour les personnes en situation d’itinérance à leur sortie de l’hôpital, à l’image de projets-pilotes déjà implantés ailleurs au Québec.

La coroner Gamache avait aussi formulé 18 recommandations en lien avec la mort de Gilles Gaouette à l'Hôpital de Val-d'Or en 2022. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marc-André Landry

La coroner invite aussi le CISSS-AT et le Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or (CAAVD) à améliorer le partage d’informations entre l’Hôpital de Val-d’Or et la clinique de santé autochtone. Elle demande d’ailleurs à Québec d’accorder le financement requis pour assurer la pérennité de cette clinique.

Impliquer le Centre d'amitié autochtone

Rappelant l’importance du travail du Comité clinique en rupture sociale et itinérance, la coroner exprime le souhait que le Centre d’amitié autochtone y soit partie prenante de façon permanente, ce qui n’était pas le cas à l’automne 2022, au moment de l’étude du cas de Mme Ekoomiak.

Pasha Ekoomiak est morte le 8 février 2023 à l’urgence de l’Hôpital de Val-d’Or. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Clara Fortin

Elle souhaite du même souffle que le personnel de l’Hôpital de Val-d’Or et les médecins qui y pratiquent soient davantage sensibilisés à l’existence et au mandat de ce Comité clinique, chargé de mettre en place des plans d’action auprès des personnes vulnérables.

Enfin, elle recommande que le personnel de l’hôpital soit sensibilisé à l’importance d’avoir recours au service d’interprétariat et à la navigatrice autochtone lorsque les barrières linguistiques sont présentes.

Les personnes en situation d’itinérance sont des citoyens à part entière, avec leur dignité, et personne ne doit détourner le regard. Les avancées systémiques mises de l'avant à Val-d’Or par le CISSS-AT et le CAAVD sont source d’espoir et elles honorent aussi la mémoire de Mme Ekoomiak, conclut la coroner.

Le Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or réagira au rapport mercredi, en conférence de presse.

Avec la collaboration de Martin Guindon