Les campeurs et villégiateurs du parc provincial Great Blue Heron à Prince Albert ont été victimes de larcins pour le moins insolites. Les coupables de ces vols de chaussures à répétition ne sont nuls autres qu’une bande de renards.

Ils semblent que nous ayons cinq renards dans le parc, qui adore voler les chaussures de nos visiteurs, s’exclame la gestionnaire du parc, Sonnet Mcguire.

Les usagers du parc provincial, situé à 50 km au nord de Prince Albert, ont commencé à signaler la disparition de leurs souliers dès le mois de juillet.

Comme le dit le proverbe, le renard change de poil, mais non de naturel. Ce n’est pas la première fois que les canidés du parc s'emparent de ce qui ne leur appartient pas, mais le groupe se montre particulièrement actif cet été.

Nous savions que c’était les renards parce que nous étions confrontés à ça dans le passé, mais jamais à un tel niveau.

Le vol de chaussure par les renards a commencé en juillet.

Photo : Radio-Canada / Aishah Ashraf

Selon l'administration du parc, plus de 70 chaussures se trouvent actuellement dans la boîte des objets trouvés. Au total, la petite bande en aurait dérobé plus d'une centaine.

Faute d'espace dans les bureaux, les employés empilent désormais les paires récupérées dans de grands bacs. Les souliers sont découverts un peu partout dans le parc : dissimulés dans les buissons, abandonnés au bord des sentiers ou près de la rampe de mise à l’eau.

C’est comme une chasse au trésor au camping. En marchant un peu partout, les gens retrouvent des chaussures , s'amuse Mme McGuire.

Un renard, chaussure au museau, à Sunnyside division du lac Emma près du parc provincial Great Blue Heron à Prince.

Photo : Facebook-Doreen Smuda

Pris en flagrants délits

Certains campeurs ont surpris les chapardeurs en pleine action. La gestionnaire relate notamment le témoignage de visiteurs ayant aperçu un premier renard en bordure de route et un second près de l'entrée : C’est comme si l’un d’eux faisait le guet pendant que l’autre s’infiltrait pour voler des chaussures, avant de détaler ensemble.

Une campeuse, Brenda Anders, affirme elle aussi avoir pris un renard sur le fait. Alors qu'elle roulait avec sa famille, elle a aperçu l'animal filer, un soulier entre les crocs.

Pour Rachelle Kelln, villégiatrice près du lac Emma, c'est comme un jeu. Son terrain est apparemment devenu l'une des cachettes favorites de la bande : depuis juillet, elle a déniché pas moins de six chaussures sur sa propriété.

Pendant que certains propriétaires viennent réclamer leur bien au poste d'accueil, la direction du parc recommande aux campeurs et aux visiteurs de ranger leurs souliers à l’intérieur de leur tente ou de leur véhicule tant que les petits maraudeurs poursuivent leurs activités.

Avec les informations de Laura Gillis