Le secteur agricole et le monde du rodéo sont souvent perçus comme des environnements exigeants physiquement, où la résilience est reine, et le temps pour soi, rare. Pour contrer cette mentalité, une campagne intitulée « Everybody Needs a Pick-up Man» a fait son chemin jusqu'en Saskatchewan en 2024. Ses adeptes encouragent le port de plumes jaunes.

Morgan Lehmann est à l'origine de l'implantation de cette campagne dans la province. Son frère, Josh, s'est suicidé.

Décrit comme un homme plus grand que nature et toujours prêt à aider les autres, Josh Lehman était un compétiteur de rodéo au Lakeland College.

Pour honorer sa mémoire, sa famille a créé le Josh Lehmann Memorial Team Roping Jackpot.

C'est lors d'un voyage à un rodéo au Wyoming que Morgan Lehman a découvert des plumes jaunes portées sur les chapeaux des spectateurs et des participants. Elle a alors appris l'existence de la campagne Tout le monde a besoin d'un sauveur (Everybody needs a pick-up man).

Morgan Lehman et son frère, Josh.

Photo : Morgan Lehman

La métaphore du Pick-up man

Au rodéo, les pick-up men sont des cavaliers hautement qualifiés qui agissent comme agents de sécurité. Leur rôle est d'aider les athlètes à descendre de leurs montures en toute sécurité après une épreuve.

Lorsque les athlètes de rodéo font appel à l'aide d'un pick-up man, ils ne sont pas considérés comme faibles ou comme de moins bons athlètes, explique Morgan Lehmann.

Elle a donc intégré ce symbole de la plume jaune à l'événement annuel pour rappeler que, en santé mentale, les demandes d'aide devraient être perçues avec le même respect.

Le fait de porter une plume jaune est tout un symbole, selon Morgan Lehman.

Photo : Morgan Lehman

Cette initiative a reçu l'appui de Do more Agriculture Foundation (DMAF), une fondation nationale axée sur la santé mentale en agriculture.

Sa directrice générale, Merle Massie, a grandi dans une ferme et a perdu son frère, qui s'est suicidé en 2004. Elle sait à quel point il est important de proposer un soutien en matière de santé mentale aux travailleurs du secteur agricole.

Les communautés peuvent venir chercher des idées et de l'inspiration sur ce qu'il est possible de faire localement. Une initiative comme la plume jaune était parfaitement adaptée, affirme-t-elle.

Lorsqu'elle a vu que la campagne de Morgan Lehmann prenait de l'ampleur, elle l'a invitée à en parler dans son balado sur la thérapie, intitulé Are We Okay?

L'épisode avec Morgan Lehmann est devenu l'un des plus populaires, comme le précise Merle Massie.

Des services adaptés à la réalité en milieu rural

Parallèlement à ces campagnes de sensibilisation, des réseaux de soutien concrets comme le SaskAgMatters Mental Health Network Inc. (SAGM) offrent des services spécialisés.

Cynthia Beck, présidente du conseil d'administration du SAGM, explique que l'organisation est née d'un besoin de services fournis par des professionnels qui comprennent réellement la réalité agricole, dont le stress climatique, les pressions financières et l’isolement.

Il n'est jamais trop tard pour demander du soutien. C'est toujours le bon moment, ajoute Cynthia Beck.

Le SAGM propose des services de conseil en personne ou virtuels, tant pour les producteurs que pour leurs familles et leurs employés.

Pour les agriculteurs en détresse, la Saskatchewan dispose d'une ligne d'urgence rurale gratuite, confidentielle et disponible 24 heures sur 24. Des professionnels formés aux enjeux du monde agricole sont à l'écoute. On peut appeler la ligne de crise agricole au 1 800 667-4442.

Avec les informations de Randi LaRocque