Des octogénaires qui jouent au hockey seront intronisés au Temple de la renommée, à Saskatoon, samedi.

La ligue de hockey pour les 60 ans et plus organise une cérémonie en reconnaissance des joueurs actifs et des anciens joueurs qui ont soutenu le hockey en tant que sport récréatif pour adulte à travers le Canada.

Trente-six hockeyeurs de 80 ans et plus seront intronisés samedi. La plupart d’entre eux ont joué pour la ligue de hockey pour les 60 ans et plus et certains ont joué ailleurs dans l’Ouest canadien.

Parmi les joueurs de hockey qui seront intronisés, il y a trois anciens joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH), dont Terry Harper, qui a remporté la Coupe Stanley à cinq reprises dans les années 1960 et 1970, Garry Peters, qui a remporté un championnat avec l’équipe de Boston en 1972, ainsi que Bill Orban, qui a participé à 114 matchs de hockey entre 1967 et 1970.

Herb Brennen, le président du Temple de la renommée pour les joueurs de 80 ans et plus et l’un des joueurs qui seront intronisés, affirme que ce programme a vu le jour en 2011.

Il indique qu’un maximum de trois cérémonies est organisé par année, afin de permettre aux familles d’être présentes.

C’est important pour nous, car nos enfants et petits-enfants ne nous ont jamais vus joués, donc, c’est un événement de famille, dit Herb Brennen. La réaction qu’on voit sur leurs visages est incroyable.

Les gens sont excités de voir Grand-père intronisé au Temple de la renommée.

Il y a des septuagénaires qui disent qu’ils veulent continuer de jouer jusqu’à ce qu’ils soient intronisés, ajoute Herb Brennen.

Il raconte avec émotion qu’un des joueurs intronisés a continué à jouer au hockey après ses 80 ans. Ce dernier avait perdu la parole après un AVC.

Stan Halliwell, 91 ans, est l’un des fondateurs de la ligue de hockey pour les 60 ans et plus. Il a été intronisé en 2018 et continue à jouer au hockey.

Il affirme qu’il a rencontré des centaines de personnes grâce à ce sport. Stan Halliwell s’estime chanceux de pouvoir encore jouer au hockey.

Continuez à bouger, dit Stan Halliwell. N’abandonnez pas. N’allez pas vous asseoir au restaurant pour boire du café. Venez et soyez actifs.

Avec les informations de Kelly Provost