Trois Néo-Brunswickois sillonnent le pays dans le cadre d'une tournée avec l’Orchestre national des jeunes du Canada. Il s’agit du clarinettiste Jérémie Arsenault de Dieppe, du contrebassiste Xavier Belanger d’Edmundston, et de la violoniste Emilie Duncan de Moncton.

L'Orchestre national des jeunes du Canada se présente comme la plus prestigieuse institution canadienne de formation orchestrale pour les 16 à 28 ans.

Sa série de spectacles pour la saison 2026 a commencé le 18 juillet sur la scène du Koerner Hall, à Toronto. Environ 500 jeunes musiciens se sont présentés en audition pour y prendre part et seuls 90 ont été choisis.

Jérémie Arsenault est extrêmement fier d’avoir été retenu.

Ça valorise notamment le travail que j’ai fait dans mon cheminement, je suis très content de voir que mon travail était assez bon pour joindre l’orchestre cet été, dit-il.

Dans le passé, Jérémie Arsenault a fait partie de l’Orchestre des jeunes du Nouveau-Brunswick. Il a ensuite déménagé à Montréal, où il a aussi eu des occasions pour se produire en orchestre.

L'Université Wilfrid-Laurier à Waterloo.

Photo : Université Wilfrid Laurier

Avant de prendre la route pour la tournée l'Orchestre national des jeunes, il a participé à une série de répétitions intensives et de cours de maître avec les autres membres du groupe lors d'une l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo du 21 juin au 17 juillet.

 C’est très chargé, dit Jérémie Arsenault.  On fait des compositeurs canadiens, on fait de la musique classique notamment. Là, on fait une symphonie de Prokofiev, on fait une suite de Richard Strauss. C’est vraiment un programme varié.

Une persévérance qui a valu le coup

C’est la 5e fois que Jérémie Arsenault tente sa chance afin d'intégrer l'Orchestre national des jeunes du Canada. Il note que le processus d’audition est très compétitif.

Pour la saison 2026, 42 clarinettes ont présenté leur candidature pour intégrer l'orchestre. Les musiciens devaient produire des  traits d’orchestres, soit des passages très difficiles dans une symphonie ou dans une pièce classique. Le jury choisit ensuite les musiciens ayant le mieux performé.

 La clarinette [est] quand même compétitive. Dans un orchestre, il y a juste deux à trois postes, c’est difficile de trouver des auditions, puis des opportunités à la clarinette, précise-t-il.

Pour l'audition 2026, le clarinettiste raconte avoir travaillé pendant plus d'un an pour être prêt.

 J’étais à l’Université de Montréal, puis j’ai fait un programme spécifiquement sur le sujet des traits d’orchestre et comment se préparer pour les auditions , explique-t-il.

Jérémie Arsenault est plus qu’heureux de passer cet été au sein de cette prestigieuse institution.

 Ça me fait beaucoup connaître des gens de la faculté, des collègues, des amis que je pense, je vais avoir toute ma vie. Donc ça risque que, dans le futur, je vais avoir des opportunités que je ne connais pas encore , lance-t-il.

Deux des plus jeunes musiciens de l’orchestre

Par ailleurs, Xavier Belanger et Emilie Duncan sont les deux premiers participants du programme Sistema NB à avoir été admis à l'Orchestre national des jeunes du Canada.

Le contrebassiste Xavier Belanger (à gauche) et la violoniste Emilie Duncan jouent au sein de l’Orchestre national des jeunes pour la saison 2026.

Photo : Orchestre des Jeunes du Nouveau-Brunswick

 À 16 ans, ils comptent tous deux parmi les plus jeunes musiciens qui intégreront l’orchestre cette saison, un exploit remarquable qui témoigne de la qualité de la formation qu’ils ont reçue, a déclaré en avril Christie Gray, la chef de la direction de l’Orchestre national des jeunes du Canada.

Sébastien Sirois, directeur du centre Sistema NB d’Edmundston, n'est pas le seul à admirer le cheminement de Xavier.

 Les plus jeunes l’admirent vraiment et sont impressionnés par son parcours. Le succès de Xavier contribue à faire connaître le programme Sistema NB, tant dans la localité qu’ailleurs, a-t-il dit en avril.  Il prouve qu’un élève issu d’une petite collectivité du Nouveau-Brunswick peut atteindre la scène nationale en faisant preuve de constance.

L’artiste-enseignante de violon à Sistema NB Moncton, Lucía Rodriguez, est aussi épatée du potentiel d’Émilie.

 Elle a énormément de talent, mais elle y a aussi toujours consacré beaucoup de temps, a-t-elle déclaré au printemps.  Son amour pour la musique classique et le violon a été la source de motivation de tous ses efforts. Elle arrive toujours bien préparée et n’a jamais perdu son humilité.

La tournée de l'Orchestre national des jeunes du Canada se poursuit. Plusieurs concerts sont prévus jusqu’au 31 juillet, notamment à Kingston, Ottawa et Saint-Iréné, au Québec.

Avec des informations de l'émission L'heure de pointe - Acadie