La folie des grandeurs d'Elon Musk n'a pas de limites et cela tombe bien, car celle du président américain Donald Trump non plus. Leurs planètes s'alignent sur le gigantisme avec l'annonce par Musk de la construction de la plus grande base spatiale du monde en Louisiane, alors que de son côté, Trump vient de fixer comme objectif, la création d'une base pouvant lancer 1 000 fusées par an !

Localisée au sud de la Louisiane, cette Starbase devrait disposer d'une emprise au sol d'environ 506 km². Musk compte investir 100 milliards de dollars pour construite ce site qui deviendrait le plus vaste complexe de lancement spatial jamais construit sur Terre. Et le milliardaire est pressé. Il compte démarrer le chantier dès 2027, pour un premier lancement de Starship prévu en 2029.

Le complexe doit comprendre plusieurs ensembles de lancement, des installations de production de méthane et d'énergie, des infrastructures pour les navires et les véhicules. SpaceX prévoit à terme d'y réaliser des milliers de lancements par an, avec une capacité pouvant dépasser 30 vols de Starship par jour (!).

Un alignement de planètes parfait

Cette démesure colle parfaitement avec la nouvelle politique spatiale de Trump, signée il y a quelques jours. Cette National Space Transportation Policy fixe aux États-Unis l'objectif de disposer, d'ici 2030, d'une infrastructure capable de gérer plus de 1 000 lancements et retours spatiaux par an, contre quelques dizaines aujourd'hui. Le texte prévoit notamment de multiplier les sites de lancement et de rentrée et d'accélérer certaines procédures réglementaires.

Sur cette Starbase en Louisiane, il ne s'agira pas uniquement de lancer des grappes de satellites Starlink, mais aussi d'opérer les lancements des Starship dédiés aux missions lunaires et martiennes.