La 60^e édition du Tournoi national de hockey M18 de Drummondville prend son envol. L'événement se déroulera sur les glaces du Centre Marcel-Dionne, de l’Olympia Yvan Cournoyer et du Centre sportif Girardin jusqu'au 18 janvier.

Plusieurs milliers de jeunes athlètes venus d'un peu partout au Québec et d'autres provinces sont attendus pour l'événement.

Cette année c'est la plus grosse édition qu'il y a eu depuis un certain temps. On a 129 équipes qui se présentent à Drummondville pour un total de 270 matchs, ce qui représente 5000 à 6000 joueurs, raconte le registraire du Tournoi des 15 dernières années, Steve Vincent.

On a des équipes qui viennent du Nouveau-Brunswick, de l'Ontario donc c'est quand même assez gros. Je dirais que la moitié des équipes proviennent de l'extérieur.

Le registraire du Tournoi national de hockey M18 de Drummondville, Steve Vincent.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Dumas

De jeunes joueurs et leurs familles rencontrés sur place semblaient fébriles de participer à ce tournoi au cours des prochains jours.

On a gagné 6 à 0, s'exclame un jeune joueur. Pour les prochaines parties, ça va être dur, on joue contre de grosses équipes. C'est bien organisé, il y a de la musique.

Ma présence n'ajoutera pas quelque chose nécessairement, mais juste d'être là, je crois que c'est une question de support et d'unité avec la famille, pense un spectateur.

Je trouve ça super important que les jeunes bougent, qu'ils soient à l'aréna en dehors des mauvaises habitudes, mentionne un autre homme sur place. On espère toujours de bonnes habitudes et l'esprit de groupe aussi, je trouve ça important.

Selon les organisateurs, l'événement sportif sera de bon augure pour les hôteliers et les restaurateurs avec l'arrivée des joueurs des régions plus éloignées en milieu de semaine.