Les locataires d’un immeuble situé au 303 rue Furby pourraient voir une importante augmentation de leur loyer. Le propriétaire, Wingspan Properties, prévoit de rénover les parties communes du bâtiment et d'imputer une partie des coûts à ses résidents, à savoir une hausse de 78 %.

Allana Swayze réside dans le bâtiment qui bénéficiera prochainement d’un nouveau revêtement de sol, de l’installation d’un nouvel éclairage et de la mise en place d’un système de sécurité à l’entrée et dans les couloirs.

Lors de l’acquisition de son studio, la Winnipégoise pensait avoir décroché une bonne affaire. Alors qu’elle débourse jusqu’à présent 533 $ par mois dans son logement, elle devrait dorénavant payer 948 $ par mois si la proposition est acceptée.

Je pourrai peut-être me le permettre, mais, en même temps c’était plutôt agréable d’être dans un endroit où je pouvais enfin prendre de l'avance [financièrement], confie-t-elle.

Cette dernière se dit désormais contrainte de revoir ses dépenses quotidiennes.

Tout le monde n’a pas les moyens de débourser plus de mille dollars par mois. Ce n’est pas tout le monde qui souhaite vivre en colocation.

La résidente s’est concertée avec ses voisins qui, quant à eux, questionnent le droit des propriétaires d’appliquer une telle augmentation. Allana Swayze s’est rendu mardi à la Direction de la location à usage d’habitation afin de prendre connaissance des recours dont disposent les locataires pour contester l’augmentation de loyer proposée.

Des locataires inquiets

Ely Bonstein, un octogénaire qui perçoit des revenus fixes, réside également dans l'immeuble. Tout comme sa voisine, il est également à la recherche de solutions.

L’homme a déclaré que les récentes rénovations du bâtiment lui donnaient l’allure d’un hôtel haut de gamme bien que les logements des locataires n’ont pas bénéficié de ces améliorations.

L’octogénaire est actuellement confronté à une fuite de son radiateur, un robinet qui coule et une peinture craquelée dans son appartement. Selon lui, les réparations devraient être une priorité devant l'esthétisation des parties communes, des cages d’escaliers et des couloirs.

Ely Bronstein affirme que les travaux de rénovation des couloirs et des autres parties communes constituent des améliorations que les locataires n'avaient pas demandées.

Photo : Radio-Canada / Ian Froese

Le résident craint dorénavant que le propriétaire envisage de chasser les locataires dans le but de rénover les appartements vacants et d’appliquer une hausse considérable pour une nouvelle vague de locataires.

Wingspan Properties cherche à proposer des logements inabordables pour servir ses propres intérêts, à savoir maximiser ses profits, appuie-t-il.

La société immobilière, qui a repris la gestion du 303 Furby l’année dernière, a indiqué dans un courriel avoir procédé à d’importants travaux de rénovation et d’amélioration des parties communes afin de renforcer la qualité, la sécurité et la durabilité à long terme de l’immeuble.

La compagnie ajoute que l’augmentation de loyer est nécessaire pour couvrir ces coûts et est conforme à la réglementation provinciale.

Une intervention requise du provincial

Bien que le Manitoba limite cette année les hausses de loyer à 1,8 % pour la plupart des logements, les propriétaires peuvent demander des hausses plus importantes si leurs coûts ont augmenté. La décision finale revient à la Direction des baux résidentiels.

Brandon Devlin, membre de l’association des locataires de Broadway Ouest, soutient que le gouvernement provincial avait proposé des réglementations ayant pour objectif d’élargir le nombre de logements éligibles au contrôle des loyers.

Cette mesure ferait passer le plafond financier de 1 670 à 2 000 dollars pour les logements situés dans des immeubles âgés de 20 ans ou plus e de limiter les coûts de rénovation qu’un locataire peut imputer à ses locataires.

Le gouvernement provincial n'a, pour le moment, pas appliqué ces réglementations.

Nous les exhortons à agir de façon imminente, car les locataires souffrent de ce genre d’augmentation.

Pour le moment, aucune audience n’a été fixée devant la Commission des baux résidentiels au sujet de la hausse proposée de 78 %.

Avec les informations de Ian Froese