Dans un rapport d'enquête publié mercredi, le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) apporte plus de détails sur la collision en vol entre deux aéronefs en juillet 2025, près de Steinbach, au Manitoba. Le document souligne entre autres l'absence de communication entre les pilotes.

La collision en vol qui a tué les élèves-pilotes Savanna May Royes et Sreehari Sukesh dans le sud du Manitoba en 2025, s'est en fait déroulée en deux collisions successives rapides. Les avions se sont d'abord heurtés avant que le pilote de l'avion inférieur ne cabre son appareil.

C'est à ce moment-là que les deux avions se sont entremêlés, explique le gestionnaire pour la région centrale au BST, Marc Vermette.

Les deux avions se sont écrasés au sol et les pilotes sont morts. Il n'y avait aucun passager à bord.

Les pilotes ne semblaient pas s'écouter l'un l'autre

Le matin du 8 juillet 2025, les deux pilotes effectuaient des exercices d'entraînement appelés circuits, dans la municipalité rurale de Hanover, au sud de Steinbach.

Les aéronefs étaient tous deux des Cessna, un biplace et un quatre places, appartenant à l'école de pilotage Harv’s Air Service Ltd.

Lorsque vous volez dans le circuit, vous devez indiquer votre position et vos intentions, explique Eric Vermette.

L'aéroport où la collision s'est produite n'a pas de tour de contrôle de la circulation aérienne, la communication entre les pilotes est donc encore plus importante, ajoute-t-il.

Savanna May Royes, 20 ans, est l'une des deux élèves-pilotes tuées dans une collision en vol entre deux petits avions en juillet 2025 près de Steinbach, au Manitoba. (Photo d'archives)

Photo : Famille de Savanna May Royes

Lors du dernier circuit, l'avion de tête a volé un peu plus au sud avant de revenir, tandis que l'autre a effectué un circuit normal, explique le gestionnaire. Alors qu'ils effectuaient tous deux leur approche de la piste, leurs trajectoires ont convergé.

Un des avions se trouvait à environ 30 mètres pile au-dessus de l'autre, et les pilotes ne se sont pas vus, indique le rapport d'enquête.

Les deux aéronefs ont été lourdement endommagés suite à la collision et détruits par un incendie qui s’est déclaré après l’impact.

Les deux pilotes ont annoncé leur approche finale à 10 secondes d'intervalle, mais ne semblaient pas s'écouter l'un l'autre, précise le directeur.

Comme il s'agit d'un aéroport non contrôlé, les pilotes doivent assurer eux-mêmes la séparation entre les aéronefs, dit-il, mais il n'y a eu aucune autre communication.

Les propriétaires et les pilotes d’aéronefs sont encouragés à installer des systèmes qui permettent d’obtenir des renseignements sur le trafic aérien afin d’améliorer la conscience situationnelle des pilotes.

Des protocoles révisés

Depuis, Harv's Air a instauré une nouvelle procédure exigeant que tous les appels radio en approche finale incluent la distance de l'aéronef par rapport à la piste. Cependant, aucun des deux avions qui se sont écrasés l'an dernier ne l'avait fait.

Tous les étudiants et locataires d'aéronefs doivent désormais assister à une séance d'information sur la sécurité, portant notamment sur l'importance d'utiliser des techniques de surveillance efficaces et de maintenir la conscience de la situation ainsi que la conscience des angles morts de l'aéronef.

Le rapport ajoute également que l'entreprise a modernisé sa flotte en installant un éclairage DEL, plus visible de jour, et tous les feux doivent désormais être allumés en tout temps pendant le vol.

Avec les informations de Meaghan Ketcheson