Le Zoo sauvage de Saint-Félicien est le théâtre du 51^e congrès annuel de l’organisation Aquariums et zoos accrédités du Canada (AZAC). Environ 80 congressistes sont de la partie.

C’est la deuxième fois que le jardin zoologique du Lac-Saint-Jean accueille cet événement d’envergure. La dernière fois date d’une dizaine d’années. En 2025, le congrès avait lieu à l’autre bout du pays, à Vancouver.

Des discussions, des rencontres, du réseautage et des visites du zoo sont au menu pour les congressistes qui proviennent d’ailleurs au Québec, du Canada, des États-Unis, de l’Australie et de l’Allemagne.

Les congressistes profitent de leur passage pour visiter les installations du Zoo sauvage de Saint-Félicien.

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morissette

Le Zoo sauvage est reconnu. Les congressistes avaient hâte de voir le milieu naturel qu’on offre ici, parce que notre zoo est immense. Ils sont super fébriles!, explique le directeur des événements et du service client, Joël Phaneuf.

Le Zoo sauvage de Saint-Félicien espère pouvoir démontrer qu’il est avant-gardiste en termes de bien-être animal avec, notamment, ses grands habitats au cœur de la forêt boréale. En 1996, l’établissement a décidé de faire un virage nordique et de retirer ses animaux exotiques pour se concentrer sur les animaux de la Boréalie.

Les congressistes proviennent d'ailleurs au Canada, mais aussi des États-Unis et d'Europe.

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morissette

Le Zoo sauvage souhaite partager les connaissances acquises par son équipe au fil des décennies avec les participants, entre autres en ce qui concerne le Sentier de la nature, un attrait phare de ce lieu touristique prisé.

Le Zoo de Saint-Félicien, je crois qu’on est le zoo de l’avenir en continuant de faire ce qu’on fait et en le faisant bien. On est sur la bonne voie.

La conservation et les enjeux des changements climatiques seront aussi au cœur des discussions.

Les congressistes repartent vendredi après avoir visité d’autres attraits touristiques, dont le site historique de Val-Jalbert et le Trou de la Fée de Desbiens.