(NDLR: En juillet, L’Express s’est rendu à Granby pour un entretien avec Boom Desjardins, Éric Maheu et Jean-Marc Couture avant un spectacle du groupe La Chicane.)

MAGAZINE. En 2027, le groupe La Chicane fêtera 30 ans d’aventures, de chansons et de spectacles. Qui ne peut fredonner un de leurs nombreux succès, comme Calvaire ou Tu m’manques?

En décembre 1997, Boom Desjardins se souvient être allé passer les Fêtes en Abitibi. À son retour, en janvier 1998, la musique de La Chicane jouait dans le palmarès 6 à 6 de la radio CKOI. C’est là que se produit pour lui un «avant» et un «après». «Dans ma tête, moi, c’est là [que ça a vraiment commencé], même si l’aventure avait débuté quelques années avant», explique-t-il, se souvenant d’une époque où le groupe faisait des concours.

En 2000, la formation originaire de Val-d’Or rafle le prix de Groupe de l’année à l’ADISQ.

«On va se le dire : La Chicane, c’est malade, l’ascension qu’on a connue, se remémore Boom Desjardins. Il y a des titres qui sont restés dix semaines numéro 1 à la radio».

Éric Maheu tranche : pour lui, ces chansons passeront à travers le temps.

Elles sont d’ailleurs la plus grande fierté de Boom Desjardins. La liste de succès est impressionnante. «Dans les karaokés, il y a toujours des chansons de la Chicane», sourit-il.

Le groupe en spectacle. (Photo : gracieuseté)

Pour sa part, Jean-Marc Couture a été marqué, à son arrivée au sein du groupe, il y a presque cinq ans, par sa popularité. «[En spectacle], Boom pourrait arrêter de chanter et tout le monde continuerait à chanter. Ce sont des chansons que l’on connaît, qui nous ont suivis tout au long de notre vie, et la foule est là pour vraiment écouter les chansons», constate-t-il. Le guitariste, que l’on a connu lors de sa victoire à Star Académie en 2012, est heureux de faire partie d’un groupe qui roule sa bosse depuis si longtemps. «C’est rendu ma famille».

Éric Maheu, quant à lui, se souvient du jour de 2000 où il a reçu un appel du groupe pour aller avec en Australie, car le bassiste de l’époque ne prenait pas l’avion. Le groupe s’y rendait à l’occasion des Jeux olympiques, pour divertir l’équipe canadienne. «Quand on est allés en Australie, on est tombés en amour toute la gang, à jouer de la musique ensemble. Ils m’ont accueilli terriblement bien… tellement qu’il y a de petits bouts dont je ne me rappelle pas», reprend-il en riant.

Par la suite, en 2003, la formation québécoise a fait vibrer près de 450 000 spectateurs en assurant la première partie des Rolling Stones à Toronto, rien de moins.

Vivre une émotion à travers la musique

Éric Maheu considère que les admirateurs du groupe sont des purs et durs. «Le monde a besoin d’une certaine sécurité aujourd’hui, les affaires vont tellement vite. Je pense que ça les sécurise d’avoir de la guitare acoustique, d’avoir de vrais mots, de vrais trucs pas prétentieux. Je pense que ça leur fait du bien».

Boom Desjardins renchérit : «On se fait dire : “Je me suis séparé” ou “Ma mère est morte”… On associe beaucoup la musique [à nos souvenirs]. On écrit d’abord parce qu’on vit des affaires. Comme Tu peux partir, j’ai écrit ça parce qu’une de mes amies est décédée. Mais les gens se reconnaissent à travers ça. La musique aide à vivre des émotions».

Parmi les confidences reçues d’admirateurs, une personne leur a partagé qu’une de leurs chansons l’avait décidée à ne pas se suicider. «C’est gros, ce que je dis là, mais ça fait quand même partie de ce que j’ai pu vivre à travers ce qu’on a écrit. Dans nos chansons, il n’y a pas de message politique ou engagé, mais il y a quelque chose qui fait qu’on se ressemble, qu’on se reconnaît», continue le chanteur.

Des admirateurs de toutes les générations viennent les voir en spectacle, des personnes du troisième âge aux plus jeunes. C’est d’ailleurs une grande fierté pour le groupe. «Le monde trouve un réconfort dans les vieux disques grafignés, comme nous autres!» rigole Éric Maheu.

De façon surprenante, La Chicane vend encore des CD. Tous les CD de Comme le printemps pis l’automne, le dernier opus, ont trouvé preneurs. «Il y a encore du monde qui va dans les magasins et qui s’achète un CD. Je ne pense pas que c’est n’importe quel artiste qui peut faire des CD. Je m’en fais encore demander en show!» s’exclame le leader du groupe.

Boom Desjardins, Éric Maheu et Jean-Marc Couture.(Photo : Ghyslain Bergeron)

Changements au fil du temps

En 30 ans, le chanteur remarque des changements. «Avant, il fallait que les gens aiment tes tounes pour que tu deviennes populaire. Aujourd’hui, c’est pas si grave, les chansons, si tu es populaire. Les gens vont aller voir des artistes très populaires en show, mais, si tu leur demandes de te chanter une seule chanson d’eux, ils ne sont pas capables. C’est déplorable. Si on est encore là après 30 ans, il n’y a qu’une seule raison : les chansons», assure-t-il.

Pour sa part, le bassiste souligne la vitesse à laquelle les gens vivent et consomment. «Les gens font défiler leur téléphone tellement vite qu’ils se rendent peut-être au premier refrain. Dans le temps, tu écoutais l’album, tu regardais la pochette, tu te rendais au 3^e refrain. Rendu au 3^e refrain, il te rentrait dans le corps», se souvient-il.

Les chansons rassembleuses : c’est ce qui distingue La Chicane, selon son chanteur. «Ça part de là. On vient de l’époque de la musique québécoise. À l’époque, le monde disait ça [fièrement] : «j’écoute du québécois». On est parmi les derniers des Mohicans…», conte-t-il avec une certaine nostalgie.

Dans le cadre de sa tournée, le groupe fera un arrêt à la Maison des arts Desjardins de Drummondville le 19 septembre.

Il est à noter qu’en septembre 2027, La Chicane prépare une surprise pour ses admirateurs. Un spécial 30^e anniversaire? C’est à surveiller.