Les consommateurs du Manitoba qui achètent des produits alimentaires emballés ou des plats préparés dans certaines petites épiceries et dépanneurs ne verront pas la taxe de vente provinciale (TVP) disparaître lorsque cette taxe sera supprimée cet été. Le secteur de la restauration espère d'ailleurs pouvoir bénéficier lui aussi de cet allègement fiscal.

Une mesure limitée aux grandes surfaces

Le premier ministre Wab Kinew a confirmé mercredi que les petits commerces ne bénéficieraient pas de cette exemption à compter du 1er juillet.

C'est à cette date que la taxe de vente provinciale (TVP) sera supprimée sur l'ensemble des produits alimentaires vendus dans les grands supermarchés.

Nous voulons encourager les gens à faire des économies lorsqu’ils font leurs courses. C’est donc simplement ainsi que les responsables fiscaux du ministère des Finances ont rédigé le règlement, a-t-il déclaré.

Le premier ministre a tenu ces propos lors d’une conférence de presse organisée mercredi dans une épicerie de Winnipeg. Le gouvernement néo-démocrate y a vanté l'élargissement de l'exonération de la TVP, une mesure phare annoncée la veille lors du dépôt du budget provincial 2026-2027.

Actuellement, seuls les produits considérés comme des produits alimentaires de base sont exonérés de la taxe de 7 % au Manitoba.

Cela inclut notamment les fruits et légumes, la plupart des viandes et des produits laitiers, les œufs, le café et l’huile. La nouvelle mesure budgétaire étend désormais cette exonération à tous les produits alimentaires, pourvu qu'ils soient vendus dans des épiceries à grande surface.

Une liste de produits élargie, mais sélective

Selon une liste provinciale (nouvelle fenêtre), parmi les produits vendus en épicerie qui seront exonérés de la TVP dès le 1er juillet figurent désormais des collations comme les bonbons, les croustilles, les barres chocolatées, la crème glacée et les guimauves.

Interrogé sur cette distinction, le premier ministre Wab Kinew n'a pas précisé pourquoi le gouvernement différenciait les grandes épiceries des autres détaillants.

En conséquence, la taxe de 7 % continuera de s'appliquer dans les dépanneurs, les distributeurs automatiques et les restaurants.

Le mécontentement des commerçants de quartier

Pour Befekadu Abitew, superviseur du dépanneur Bee-Wow, à Winnipeg, l'exclusion des petits commerces est une injustice.

Quand j'en ai entendu parler, en premier, j'ai pensé que cela aiderait notre communauté. Mais maintenant, je m'inquiète, car les personnes que nous aidons au sein de la communauté vont devoir payer plus cher. Et ce n'est pas juste.

M. Abitew souligne que sa clientèle est majoritairement composée de personnes à faibles revenus. Il redoute une perte d'achalandage au profit des grandes surfaces : Nous allons perdre des clients, car ils iront là où la TVP n'est pas appliquée. C'est un énorme désavantage pour nous.

L'industrie de la restauration juge également cette mesure discriminatoire. Kelly Higginson, présidente-directrice générale de Restaurants Canada, estime qu'il ne devrait y avoir aucune différence fiscale entre un produit vendu en épicerie et le même plat servi au restaurant.

Supprimer la taxe sur les plats préparés dans les épiceries, mais pas dans les restaurants, nuira aux consommateurs tout en mettant en péril les entreprises de restauration et leurs employés, a-t-elle déclaré par voie de communiqué.

Malgré ces critiques, Wab Kinew maintient sa position, affirmant que cibler les épiceries est le moyen le plus efficace d’aider l’ensemble de la population à réduire ses dépenses alimentaires.

Avec les informations de Graham Sceviour-Fraehlich et Bryce Hoye