Chaque année durant la période des déménagements, les abandons d’animaux refont surface. Ce phénomène s’observe aussi à Saguenay. Depuis le début du mois de juillet, la succursale de la SPCA Saguenay de Chicoutimi a recueilli plus de 90 animaux abandonnés

La saison estivale est une période de l’année toujours occupée à la SPCA Saguenay.

Durant les mois d'été, on reçoit au-dessus de 100 animaux par mois. Juin, juillet, août. Même les mois de septembre, d'octobre, ce sont de gros mois pour nous autres. En fait, ce sont plus de 100 animaux par mois qui vont rentrer dans nos locaux, explique la directrice générale de l’organisme, Claudia Côté.

Claudia Côté est la directrice générale de la SPCA Saguenay. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Catherine Fillion

Selon elle, 80 % des animaux recueillis par son équipe sont des chats. On a comme une problématique au Saguenay de chats sauvages, de chats errants qui se reproduisent à l'extérieur, mentionne-t-elle.

Les raisons des abandons sont variées, fait-elle remarquer. C'est très difficile d'avoir un logement qui accepte les animaux. Sinon, chaque année, ça nous arrive encore d'avoir des propriétaires de logement, dont le locataire a quitté les lieux définitivement, qui viennent nous voir parce qu'il y avait des animaux laissés abandonnés dans l'appartement.

En règle générale, les animaux recueillis sont rapidement adoptés par de nouveaux propriétaires. Je dirais qu'environ 60 % des animaux qu'on a, vont passer maximum un mois avec nous.

Moins alarmant au Lac

Au Lac-Saint-Jean, le nombre d’animaux recueillis par les refuges animaliers semble considérablement moins élevé. Ce n’est qu’une dizaine d’animaux qui ont abouti au Refuge animal de Roberval depuis le début du mois.

Ce ne sont plus les volumes qu'on avait au 1er juillet. Maintenant, les gens sont plus conscientisés. On s'aperçoit qu'ils prévoient d'avance [sic]. On a quelques cas, mais on ne peut pas dire que, garde, il y a 5, 10 ou 15 % d'augmentation. Il n’y a pas un gros volume, malgré le grand territoire qu'on couvre, soit les deux MRC Domaine-du-Roy et Maria-Chapdelaine, mentionne le propriétaire de l’établissement, Michel Bouchard.

Plus de signalements durant les vacances

Celui qui dirige le refuge depuis 40 ans observe toutefois, chaque année, une petite augmentation du nombre de signalements pour des animaux retrouvés durant la période des vacances, principalement celles de la construction.

Le Refuge animal de Roberval. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Laurie Gobeil

Les gens sont en vacances, ils sont plus présents chez eux, il y a plus de possibilités d'observer, finalement, des animaux en fugue, des animaux qui se promènent sur leur terrain. On a donc des interventions à aller faire pour trouver un animal perdu, confie M. Bouchard.

Il croit que ce phénomène s’explique parce que les propriétaires en congé sont plus permissifs.

Je pense qu’ils mettent le chien en vacances aussi. [...] L'animal peut soit sauter d'une rue d'un voisin à l'autre ou carrément s'égarer s'il n'est pas habitué de sortir de son territoire.

Heureusement, avance-t-il, les réseaux sociaux permettent de retrouver rapidement les animaux de compagnie.

Pour éviter ce genre de situations, M. Bouchard implore toutefois les propriétaires d’animaux d’être vigilants. L'animal doit être sous surveillance constante, ou attaché, ou dans un enclos sécuritaire pour ne pas qu'il quitte le territoire ou le lieu de son propriétaire. C'est bien important.

Idéalement, nous autres, on conseille que les chiens portent leur médaillon d'identification, ce qu'on appelle la licence annuelle de la municipalité. Avec ça, on a les registres, on a les coordonnées du propriétaire, conclut-il.