L’assemblée des MRC de la Côte-Nord et la Nation innue interpellent les partis politiques au sujet de la baisse démographique de la Côte-Nord en dévoilant une étude socioéconomique portant sur la région. En pleine campagne électorale, celle-ci vante la productivité des Nord-Côtiers et milite pour une meilleure redistribution des revenus gouvernementaux.

Pour les préfets des six MRC, le constat est clair : la Côte-Nord contribue de façon disproportionnée à l’économie du Québec et ne reçoit pas sa juste part des revenus de l’État. Les entreprises de la région génèrent 1,7 milliard de dollars en revenus fiscaux directs et indirects, selon l'étude, alors que les municipalités et les MRC recevraient entre 742  et 811 M$ en retour.

C'est un manque à gagner estimé entre 930 et 998 M$ par année, une somme qui pourrait être investie dans les services à la population. Selon l’assemblée des MRC, l’étude établit un lien direct entre le sous-financement des services publics et le déclin démographique de la région.

L’assemblée des MRC cite en exemple le manque de places en garderie et le fait que 75 % des écoles de la région sont jugées en mauvais état. En ce qui concerne la crise du logement, le manque de leviers financiers locaux et la vétusté du parc immobilier sont aussi décriés.

Selon l'étude, la Côte-Nord a connu une baisse démographique de 7,4 % en 20 ans. Entre 2000 et 2024, le bassin de travailleurs âgés de 25 à 55 ans, la principale main-d’œuvre des entreprises, a reculé de 33 %.

Les infrastructures publiques et les services directs à la population de la Côte-Nord sont ceux qui reçoivent le moins d’investissements parmi les régions du Québec. En effet, 26 % de l’enveloppe régionale du plan québécois des infrastructures (PQI) Côte-Nord sont destinés à ces secteurs. À titre d’exemple, la part de l’enveloppe de Montréal pour ces infrastructures et ces services s’élève à 65 %.

L’Assemblée des MRC demande également au futur gouvernement du Québec de prioriser la Côte-Nord dans l’attribution des blocs d’énergies et de mieux adapter ses politiques d'immigration à la réalité des régions.

La Côte-Nord affiche actuellement le deuxième PIB par habitant de la province ainsi que la productivité du travail la plus élevée en raison notamment des performances de l’industrie minière et des infrastructures portuaires.

Plus de détails à suivre