En Alberta, le fardeau financier lié au fait de s’enfuir du domicile conjugal, à cause d’un conjoint violent, est trop lourd à porter pour certaines victimes. C’est ce que constate un nouveau rapport de l’Alberta Council of Women’s Shelters (ACWS) publié mercredi.

Le rapport The Cost of Leaving (nouvelle fenêtre) (Le coût du départ) a analysé en détail les données relatives aux centres d’accueil pour victimes de violences familiales de 2024 à 2026.

Il s’appuie également sur les témoignages de professionnels de première ligne qui viennent directement en aide aux personnes fuyant la violence.

Il en ressort que les femmes qui en arrivent à décider de s’échapper d’une relation abusive font face à des difficultés liées à l’accessibilité financière.

Imaginez devoir quitter votre domicile, peut-être avec vos enfants, sans avoir accès à votre propre argent, illustre Cat Champagne, directrice générale de l’ACWS.

Imaginez devoir trouver un endroit sûr où vivre alors que vous n’avez pas les moyens de verser un dépôt de garantie, que les logements vacants sont rares, ou que vos revenus disponibles sont tout simplement loin de suffire à couvrir le coût de votre départ.

Sur fond d’une hausse du coût de la vie

Le rapport a également analysé les données de Statistique Canada et de Banques alimentaires Canada et a noté que le prix de nombreux produits de première nécessité a augmenté, ce qui a une incidence sur la capacité des personnes concernées à mener une vie autonome.

Le coût de l’alimentation a augmenté de 35,6 %. Les banques alimentaires de l’Alberta enregistrent désormais 134 % de visites en plus par rapport à 2019, ce qui représente la plus forte hausse au Canada.

Les prix de l’essence ont augmenté de 34,5 %, tandis que les coûts globaux des transports ont progressé de 31 %. Le coût des soins de santé et des soins personnels a augmenté de 20,4 %, lit-on également dans le rapport.

L’ACWS mentionne également les loyers élevés, même dans les régions rurales, où, en 2025, il fallait débourser en moyenne 1145 $ par mois pour un logement de deux chambres. Dans les zones urbaines, ce type de logement coûte en moyenne 1714 $ par mois.

Plus de temps dans les refuges

Entre 2025 et 2026, le réseau de l’ACWS a répondu à plus de 38 000 appels de victimes, soit un millier d’appels de moins qu’entre 2024 et 2025. Ces appels allaient de simples demandes d’information à des demandes d’admission en refuge ou d’aide d’urgence.

L'ACWS explique que, bien que le nombre d'appels ait diminué ces dernières années, ce n'est pas nécessairement une bonne nouvelle, car la demande de places dans les foyers continue de dépasser la capacité de ses structures d'accueil.

En outre, les bénéficiaires doivent rester plus longtemps dans les centres d’hébergement, du fait qu’elles n’ont pas les moyens de se loger en toute sécurité.

Carolyn Lavallee, directrice générale de Mountain Rose Women’s Shelter, à Rocky Mountain House, dans le centre de l’Alberta, fait savoir que les centres d’accueil peuvent avoir du mal à faire face à ces coûts.

Le mois dernier encore, nous avons pris en charge le transport d’une femme fuyant des violences, de Rocky Mountain House à Red Deer, dit-elle.

Le coût [de transport] lié à l'abandon du domicile conjugal d’une seule victime de violences a représenté environ 7 % de notre budget annuel.

La province assure de son soutien

Sollicité pour un commentaire au sujet du rapport, le ministère des Services à l’enfance et à la famille a écrit dans un communiqué que le gouvernement de l’Alberta reconnaissait les pressions auxquelles font face les foyers d’accueil.

C’est pourquoi nous avons investi, cette année, le montant record de 62 millions de dollars pour soutenir les programmes d’urgence liés à la violence en contexte familial, ainsi que 15 millions supplémentaires, par le biais de trois programmes de subventions.

Le Ministère assure que le gouvernement continuera à collaborer avec les foyers d’accueil pour les aider à répondre aux besoins de leurs bénéficiaires.

Par ailleurs, le rapport a relevé que, au cours des deux dernières années, les victimes ayant trouvé refuge dans un centre d’accueil membre de l’ACWS ont fait face à des niveaux de danger avant leur arrivée parmi les plus élevés depuis la période prépandémique.

Avec les informations de Mrinali Anchan