En 2025, seulement cinq pays représentaient plus des trois-quarts de la consommation mondiale de charbon. L’évolution de cette consommation est d’ailleurs très inégale selon les pays mais globalement, la demande est en hausse. Quels sont les pays dont l’augmentation est la plus prononcée ?

Les Etats-Unis, principal moteur de la hausse

Pour rappel, le charbon émet massivement du dioxyde de carbone (CO2) à toutes les étapes de son cycle de vie. Ceci est surtout le cas lors de sa combustion, puisque chaque kWh d’électricité produite génère 1 kg de CO2. Ce ratio est quasiment deux fois plus important que le gaz naturel (environ 450 g CO₂/kWh) et près de cent fois plus que le nucléaire ou l’éolien. Bien que ne fournissant qu’environ un tiers de l’électricité mondiale, le charbon est responsable de plus de 40% des émissions mondiales de CO2 relatives à l’énergie.

En 2025, cinq pays représentaient 80% de la consommation mondiale de charbon : la Chine, l’Inde, les Etats-Unis, l’Indonésie et le Japon. Soulignons la donnée principale : les Etats-Unis ont accusé un bond de 10% par rapport à 2024, ce qui équivaut à une hausse d’environ 0,8 exajoule (EJ). Ces éléments proviennent d’une infographie publiée par le média Visual Capitalist le 11 aout 2026. Le document (voir ci-après) a été élaboré suite à la parution de la Revue statistique de l’énergie mondiale 2026 de l’organisation Energy Institute (EI).

Crédit : Energy Institute / Visual Capitalist

L’Indonésie premier exportateur mondial

Comme le montre l’infographie, la seconde plus importante hausse de la consommation de charbon en 2025 est imputée à l’Indonésie. Il est ici question d’une augmentation d’environ 9,11%, soit l’équivalent de 0,43 EJ. En ce qui concerne la Chine, cette dernière a maintenu sa consommation en 2025 mais reste le plus gros consommateur mondial de charbon (56%).

Aux Etats-Unis, la situation s’est inversée depuis l’an dernier. Il faut dire qu’en 2024, la consommation de charbon y avait chuté de 3,4% par rapport à 2023. Le froid hivernal avait entraîné une augmentation de la demande et des prix du gaz naturel, rendant plus rentable la production d’électricité à partir du charbon.

Précisons que cas de la Chine est assez étonnant, puisque si le pays reste en tête en ce qui concerne la consommation, cette même consommation a stagné et les importations ont baissé de 10%. Au sujet de l’Indonésie, il faut savoir que celle-ci est aujourd’hui le premier fournisseur de la Chine. Désormais, l’Indonésie le premier pays exportateur mondial de charbon, avec des quantités deux fois supérieures à sa propre consommation en 2025.

L’Europe poursuit son désengagement

Il faut savoir que l’évolution de la demande de charbon est très inégale selon les principales économies. Citons par exemple l’Europe, ayant réduit ses importations de plus de 50% entre 2015 et 2025. La demande européenne a d’ailleurs baissé de 3,1% entre 2024 et 2025, soit l’équivalent de 0,25 EJ. Toutefois, l’Europe dépend encore des importations pour couvrir 41% de sa consommation de charbon, des importations assurées en grande partie par la Russie. Évoquons enfin le reste du monde, ayant observé une diminution d’environ 0,94% de sa consommation, soit 0,28 EJ. Cette donnée démontre que le reste de la planète stabilise globalement sa demande.

« On observe une substitution encourageante des énergies fossiles dans la production d’électricité, mais les émissions mondiales continuent d’augmenter et les pressions sur la sécurité énergétique s’intensifient. », a notamment déclaré Nick Wayth de l’Energy Institute.

Globalement, la tendance est à la fragmentation de la transition énergétique mondiale. En effet, pendant que l’Europe accélère son désengagement et que le reste du monde baisse légèrement sa consommation, des pays tels que les États-Unis et l’Indonésie maintiennent la demande mondiale de charbon à un niveau record.