Les deux prochaines semaines du premier ministre désigné de la Colombie-Britannique, Lorne Doerkson, et de son équipe seront consacrées à la transition d’un gouvernement à l’autre. Il s'agit d'un processus souvent méconnu du grand public, mais « très organisé » et « très chargé », selon des experts, et qui donne le ton des premières décisions politiques du futur gouvernement.

C'est un processus de grande envergure, lance d'emblée Don Wright, chef de la fonction publique de la Colombie-Britannique au sein du gouvernement de la Colombie-Britannique de 2017 à 2020.

La fonction publique aura préparé des dossiers d'information, et j'estime, au bas mot, que cela pourrait représenter [environ 2,5 m] de dossiers d'information, couvrant l'ensemble des ministères ainsi que les principaux sujets auxquels le gouvernement est confronté, explique-t-il.

Pour orchestrer ce passage de témoin qui dure entre deux et trois semaines, M. Doerkson, le premier ministre désigné, a nommé une cheffe chargée de la transition, Kim Henderson.

Celle-ci a occupé, entre autres, les fonctions de vice-ministre auprès de la première ministre Christy Clark, de secrétaire du Cabinet et de cheffe de la fonction publique de la Colombie-Britannique.

Son équipe et l’entourage rapproché du premier ministre désigné seront chargés de choisir la direction de la fonction publique, mais aussi les conseillers et employés politiques de l’équipe du premier ministre.

Lorne Doerkson, lors d'une conférence de presse pendant la campagne électorale, accompagné de membres du Parti conservateur de la Colombie-Britannique. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Chris Helgren

C'est une énorme charge de travail qui les attend, tout en prenant connaissance des documents de transition préparés par la fonction publique, raconte Geoff Meggs, ancien chef de cabinet du premier ministre Horgan, qui se rappelle avoir eu de longues journées lorsqu'il a participé à une telle transition. Selon lui, c'est un processus rigoureux, très organisé et méthodique.

La journée de travail commençait vers 7 h 30, et on se lance alors dans une sorte de chaîne de transmission de documents pour condenser tout ce qui se trouvait dans les classeurs de transition de la fonction publique, pour les combiner avec les documents stratégiques de la campagne [...] pour le premier ministre, puis les lui transmettre, précise M. Meggs.

Des membres de la fonction publique prodigueront aussi des conseils impartiaux et de nombreuses informations à l’équipe de Mme Henderson et au premier ministre, indique M. Wright.

Ce processus permet ainsi d’éclairer les décisions futures et les priorités du futur premier ministre.

C'est le genre de processus qui semble impossible quand on commence, mais deux semaines plus tard, c'est terminé, et on se lance dans l'aventure que représente le fait d'être au gouvernement.

Des choix difficiles et une courbe d’apprentissage

Selon M. Wright, le premier ministre désigné, Lorne Doerkson, aura aussi des décisions difficiles à prendre avant l’assermentation qui devrait se dérouler vers le 18 novembre, notamment pour choisir les membres du gouvernement, les sous-ministres et les membres des équipes ministérielles.

M. Doerkson devra aussi gérer la déception de ceux qui ne se retrouveront pas à la table du Conseil des ministres.

Tout le défi de M. Doerkson sera de créer une cohésion, un esprit d’équipe entre les membres de son caucus (environ 60), surtout en tant que nouveau chef qui n’a que cinq semaines à la tête du parti, croit pour sa part Nathan Cullen, ancien député fédéral et provincial.

Nathan Cullen est un ancien député fédéral du Nouveau Parti démocratique (NPD). Il a été député provincial entre 2020 et 2024.

Photo : La Presse canadienne / Adrian Wyld

Il y a aussi beaucoup à apprendre sur l'accès à l'information, la confidentialité et les conflits d'intérêts, toutes ces questions éthiques qui semblent évidentes, mais qui constituent en réalité un véritable défi à comprendre et à mettre en œuvre.

Pour les nouveaux députés aussi, l’arrivée à Victoria se fera sous le signe de l’apprentissage et de l’acclimatation à une nouvelle vie, souvent sous la houlette de députés plus expérimentés, se rappelle M. Cullen, élu député provincial dans Bulkley Valley-Stikine en 2020.

C’est un peu comme au secondaire, illustre M. Cullen, qui a trois conseils pour les futurs députés qui entament l’aventure d’une vie. Gardez trois choses : votre santé, votre famille et votre réputation.

Avec des informations de l'émission The Early Edition