L’incendie du Gros Bessillon, dans le Var, est officiellement éteint. La préfecture l’a annoncé ce mardi 18 août, près d’un mois après le départ du feu à Pontevès. Au total, l’incendie a parcouru 6 300 hectares et en a brûlé 5 700, selon les chiffres communiqués par les autorités.

Le feu avait démarré le 21 juillet dans le secteur de Pontevès, dans le massif du Gros Bessillon. Après une première phase de lutte, il avait été déclaré fixé le 7 août, avant d’être maîtrisé le 11 août. Il aura finalement fallu attendre ce mardi 18 août pour que son extinction soit officiellement annoncée.

L’incendie avait connu une importante reprise le 31 juillet, alors qu’il avait déjà parcouru plusieurs milliers d’hectares. Attisées par le mistral, les flammes avaient alors progressé rapidement, entraînant notamment de nouvelles évacuations à Correns et Montfort-sur-Argens. Environ 2 500 personnes avaient dû quitter leur domicile lors de cette reprise.

« Un combat long, un combat épuisant. Mais ce combat est victorieux »

Au total, près de 6 000 personnes ont été évacuées au cours de l’incendie, selon le bilan communiqué après la phase de fixation du feu. Le sinistre a également endommagé 70 maisons, dont 41 ont été détruites.

La préfecture du Var indique que 11 000 sapeurs-pompiers ont été engagés au cours de l’intervention. Les opérations ont également mobilisé d’importants moyens aériens, avec 3 800 largages effectués pendant la lutte contre le feu. Après l’annonce de l’extinction, le préfet du Var a adressé ses remerciements à l’ensemble des acteurs mobilisés, selon Var Matin. « J’ai tenu à être présent à vos côtés, ce soir, pour vous remercier de cette somme d’engagements individuels qui a permis de mener un combat âpre, un combat long, un combat épuisant. Mais ce combat est victorieux », a avancé Simon Babre.

La fin de l’incendie ne signifie toutefois pas la fin immédiate de la surveillance du secteur. Il faut notamment surveiller les zones susceptibles de présenter des points chauds, ainsi que les endroits fragilisés. Par ailleurs, le feu de Ginasservis, provoqué par la foudre dans l’après-midi du 14 août et fixé le soir même après avoir parcouru 30 hectares, est aussi officiellement déclaré éteint ce mardi 18 août.