Le défenseur des Sabres de Buffalo Rasmus Dahlin, celui de l'Avalanche du Colorado Cale Makar, ainsi que celui des Blue Jackets de Columbus Zach Werenski ont été nommés finalistes à l'obtention du trophée Norris, jeudi.

Le gagnant de ce titre, remis annuellement au meilleur défenseur de la LNH à l’issue d’un scrutin effectué auprès de l’Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey, sera dévoilé à une date ultérieure.

Avec 74 points (19-55) en 77 matchs, un sommet dans sa carrière, Dahlin a terminé au 6e rang parmi les défenseurs de la ligue. Il a mené ceux des Sabres au chapitre des buts à égalité numérique (13), des points à égalité numérique (52), des buts en avantage numérique (6), des points en avantage numérique (22) et du temps moyen d’utilisation par match (24:11).

Le hockeyeur de 27 ans a aussi aidé les Sabres à compiler une fiche de 50-23-9, pour un total de 109 points. Il s’agit du plus grand total de victoire et de points de l’équipe depuis la saison 2006-2007. Les Sabres ont d'ailleurs remporté leur premier titre de division depuis 2009-2010, et ils ont participé aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2010-2011.

Dahlin, finaliste au trophée Norris pour la première fois, deviendrait le premier joueur de l’histoire des Sabres à remporter cet honneur. Il a aussi été nommé finaliste au trophée Masterton, qui récompense la persévérance, l’esprit sportif et le dévouement envers le hockey, lundi.

De son côté, Makar, double vainqueur du trophée Norris (2021-2022 et 2024-2025), cherche à devenir le 10e joueur de l’histoire de la LNH à le remporter au moins trois fois.

Le défenseur de 27 ans a terminé au 3e rang parmi les arrières du circuit avec 79 points (20-59) en 75 matchs avec l’Avalanche. De plus, il a atteint le plateau des 20 buts pour une troisième saison de suite, et pour une quatrième fois dans sa carrière. Il a passé en moyenne 24:51 par match sur la glace et a conservé un différentiel de +32, en plus de terminer au 3e rang chez les défenseurs avec 29 points en avantage numérique.

Makar a notamment aidé l'Avalanche à mettre la main sur le trophée des Présidents, remis à l’équipe qui possède la meilleure fiche en saison (55-16-11) et à terminer avec le meilleur différentiel de buts de la LNH à +99. Il a été utilisé en moyenne 1:57 par rencontre en infériorité numérique pour la formation du Colorado, qui a terminé au 1er rang du circuit dans cette catégorie avec un rendement de 84,6 %.

Quant à Werenski, il a fini au 2e rang de la LNH à sa position avec 81 points (22-59) en 75 matchs avec les Blue Jackets, et au 3e pour les buts. Il a mené tous les défenseurs du circuit pour les tirs (260), et sa moyenne de 1,08 point par match lui a conféré le 2e échelon à sa position, derrière Evan Bouchard, des Oilers d’Edmonton (1,16).

Werenski (26:37) a pris le 2e rang de la LNH pour le temps moyen d’utilisation par match derrière Quinn Hughes (27:44), du Wild du Minnesota. L’arrière de 28 ans a mené son équipe avec un temps de glace moyen de 3:02 par match en avantage numérique, en plus d’être utilisé pendant 1:13 par rencontre en infériorité numérique.

Finaliste pour une deuxième saison de suite, Werenski cherche à devenir le premier joueur de l’histoire des Blue Jackets à obtenir ce titre.