Une centaine de personnes ont dû fuir les flammes, à l’ouest de Labrador City, alors que la ville déclare l’état d’urgence en raison d’un feu de forêt non maîtrisé qui brûle dans la région.

L’incendie de Walsh River faisait environ 200 hectares et brûlait à environ 8 km à l’ouest de la ville minière de 7500 personnes, selon les dernières estimations du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, lundi soir.

On peut voir la fumée et la sentir aussi, explique Michel Cayouette, propriétaire du concessionnaire Carol Auto à Labrador City. Hier, il y avait un peu de panique. Tout le monde était à la station d’essence pour faire le plein en cas d’évacuation. Le monde sont un peu stressés, naturellement.

Les autorités demandent aux habitants de Walsh River, un secteur où se situent quelques dizaines de chalets et de maisons, ainsi que les gens habitant dans le secteur du terrain de golf Tamarack et les parcs de Throne Lake et de Duley Lake d'évacuer.

Les évacués devraient se rendre à Labrador City, indique la municipalité de Labrador City dans un message publié sur sa page Facebook.

Soyez préparés

Soyez préparés. Si quelque chose se passe, il faut être prêt à quitter, affirme le maire de Labrador City, Jordan Brown.Faites le plein d'essence, ayez des vêtements supplémentaires avec vous et ne laissez pas vos animaux de compagnie chez vous, ajoute celui qui dit surveiller la situation de près.

Selon lui, mardi matin, des bombardiers d’eau, des hélicoptères et les services d’incendie de Labrador City et de Wabush, une ville avoisinante de 2000 habitants, se préparaient à reprendre leur combat contre le feu, qui se situe non loin de la route 500.

Cette route, qui traverse la frontière avec le Québec et relie Labrador City à Fermont, à 25 km au sud-ouest, n’est pas fermée pour le moment. Fermont est malgré tout sur un pied d'alerte et active son plan de mesures d’urgence face aux feux de forêt.

Lundi soir, vers 21 h 30, le ministère des Forêts, de l’Agriculture et des Terres a indiqué que les pompiers avaient connu du succès dans le secteur de Walsh River, mais que le feu n’avait toujours pas été maîtrisé.

Sur le réseau X, le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, indique que 120 personnes ont été évacuées, au total.

Un centre d'accueil pour les évacués a été établi par la Croix-Rouge canadienne à l'école secondaire Menihek, à Labrador City, selon le maire Brown.

Avec des informations de CBC et de La Presse canadienne