Le policier communautaire de l'école secondaire de la Montée, à Sherbrooke, s'est lancé un défi ambitieux. Jean-François Roy-Côté souhaite courir un ultramarathon de 100 km en mai.

Son objectif : amasser de l’argent pour le fonds des étudiants de l’école de la Montée, dans le but de soutenir la persévérance scolaire.

L’idée est née en discutant avec un jeune qui avait diverses problématiques, autant de la petite criminalité que des enjeux scolaires du côté des notes, souligne d’entrée de jeu Jean-François Roy-Côté, qui a déjà plusieurs marathons derrière la cravate.

Je lui explique : "Dans un marathon, il faut être persévérant. C’est la même chose à l’école. Dans un marathon, sur 42 km, tu persévères, ça se peut que ce soit difficile, mais au fur et à mesure, avec les efforts, on se rend jusqu’à 42 km.", raconte le policier.

Et l’ado dit : "Oui, je comprends ton point, mais moi, si je me force jusqu’à 42 %, je ne la passerai pas plus, mon année." Alors je dis : "Bien OK d’abord, on va faire un marché, si moi je me force, et que je suis capable avec ma persévérance, ma détermination, de me rendre à 100 km, est-ce que tu vas essayer de te rendre à 100 %?"

Il m’a dit, je vais utiliser son expression : "T’es pas game.", sourit Jean-François Roy-Côté.

Encourager la persévérance

Avec son ultramarathon, Jean-François Roy-Côté souhaitait amasser 2000 $, soit environ 1 $ par élève des pavillons Saint-François et Le Ber.

Au moment d’écrire ces lignes, sa campagne de financement comptait déjà 2930 $ en dons.

Ces fonds permettront d’appuyer le projet Snack’Ado, qui offre des collations gratuites aux élèves; le tutorat et le suivi psychosocial ainsi que d’autres initiatives pour soutenir les élèves.

Course de pratique

Ce jeudi, plus de 150 élèves du pavillon Saint-François ont couru 1 km avec Jean-François Roy-Côté pour l’encourager dans sa préparation physique.

J’ai déjà eu leur âge, j'ai déjà été à leur place. Ça fait une trentaine d’années que j’ai été à leur place, mais je me rappelle encore quand même! Et étant ici chaque semaine, je vois les enjeux, et d’avoir un projet mobilisateur comme ce midi, je trouve ça super le fun. C’est au-delà même de nos espérances, tout le monde a participé, tout le monde a eu du plaisir, souligne-t-il.

On a eu autant des gens qui étaient là entre guillemets pour la performance, qui sont partis comme des chevaux qu’on venait de laisser en liberté, rigole le policier.

On a aussi des jeunes qui n’étaient pas nécessairement familiers avec la course, mais que, ensemble, avec la collaboration, la coopération, ils ont travaillé et ils se sont rendus. On a eu vraiment de toutes les sortes, mais tout le monde qui a débuté le 1 km l’a terminé, affirme-t-il, fier.

Jean-François Roy-Côté aimerait voir le projet reconduit dans le futur.