Le Nouveau Parti démocratique (NPD) de la Saskatchewan doit verser plus de 8000 $ s'il veut accéder à deux rapports techniques concernant le plan provincial de modernisation des centrales au charbon, qui lui s’élève à 26 milliards de dollars.

En vertu de la Loi sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée de la province, les néo-démocrates avaient demandé à consulter ces rapports. Des documents préparés par Rockford Engineering et Hatch Engineering, pour la société d’État SaskPower.

SaskPower demande au parti de l'opposition de débourser la somme de 8011,50 $. La cheffe du NPD de la Saskatchewan, Carla Beck, dépeint cette demande comme une imposition de frais supplémentaire à la reddition de compte.

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La cheffe du NPD de la Saskatchewan, Carla Beck, pense que le gouvernement provincial devrait retirer les frais pour avoir accès aux documents.

Photo : La Presse canadienne / Heywood Yu

La porte-parole du NPD en matière de SaskPower, Aleana Young, considère que l’accès à ces rapports aiderait son parti et le public à comprendre l'état des centrales au charbon de la province, les travaux nécessaires pour les maintenir en service et les risques qui y sont associés.

Des rapports aux frais des contribuables

En réponse à la demande du NPD, SaskPower indique que les frais reflètent en grande partie le travail nécessaire pour traiter les rapports qui comptent des milliers de pages.

Les frais de préparation des documents sont facturés à raison de 30 $ l’heure.

Le coût de traitement du rapport de Rockford Engineering (nouvelle fenêtre) s’élèverait à 1503 $ et celui de Hatch Engineering (nouvelle fenêtre) serait estimé à 4791 $.

Conformément à la Loi sur l’accès à l’information, le demandeur peut se trouver dans l’obligation de payer un acompte de 50 % des frais estimés avant le début de la préparation des documents.

La cheffe du NPD de la Saskatchewan considère que les contribuables payeront deux fois ces rapports. Ceux-ci ont été commandés par SaskPower, et les frais de 8011,50 $ seront pris en charge par le parti, financé lui aussi par les contribuables.

Dans un communiqué, le gouvernement provincial n’a pas répondu directement aux questions soulevées par le NPD. Il a plutôt rappelé l’obligation prévue par la Loi sur l’accès à l’information et la protection de la vie privée de fournir aux demandeurs une estimation des frais. Si le demandeur considère que l’estimation des frais est déraisonnable ou mal calculée, il peut demander une révision auprès du commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de la Saskatchewan, précise le communiqué.

Ce printemps, l’opposition officielle partageait un document interne de SaskPower sur le coût pour prolonger la durée de vie des centrales au charbon jusqu’en 2050. Celui-ci s’élèverait à 26 milliards de dollars.

Le plan exigerait des investissements initiaux en capital de 393 millions de dollars, 11,4 milliards de dollars pour prolonger la durée de vie des centrales, 1,4 milliard de dollars pour des coûts d’acheminement et 13 milliards de dollars pour le coût du carburant. 

Avec les informations de Alexander Quon