À quelques mois du début de la Coupe du monde de la FIFA, des mesures visent à prévenir les touristes qui vont affluer à Vancouver des risques liés à la toxicité des drogues illicites et à leur imprévisibilité.

La Colombie-Britannique est considérée comme l'épicentre de la crise de l'approvisionnement en drogues toxiques, affirme la directrice de l’éducation de l'organisme de réduction des méfaits Good Night Out, Stacey Forrester.

La présence de divers opioïdes, dont le fentanyl et ses analogues, ou encore de tranquillisants comme les benzodiazépines, se mêlent actuellement aux drogues en circulation sur le marché illicite. La cocaïne, la MDMA ou la kétamine peuvent être potentiellement frelatées, précise Stacey Forrester.

C’est pourquoi son organisme a reçu un financement de la Ville pour amorcer une campagne de sensibilisation. Des affiches seront placardées, et des messages seront diffusés sur les réseaux sociaux en vue de la compétition sportive.

Toutefois, la plus grande offensive de l’organisme dirigé par Stacey Forrester se fera sur le terrain. Une trentaine de bénévoles sont recherchés par Good Night Out dans le but de faire des patrouilles durant presque chacun des matchs de la Coupe du monde.

Nous distribuerons de la naloxone et des bandelettes de test, tout en donnant des informations sur l'accès aux services, explique Stacey Forrester.

Des campagnes de sensibilisation à plus grande échelle

Le comité hôte de Vancouver travaille aussi sur une campagne de sensibilisation visant à informer les dizaines de milliers de visiteurs attendus des règlements municipaux, des lois locales, du transport et des dangers liés aux drogues dans la ville.

L'approvisionnement en drogues illicites dans la province est gravement contaminé par le fentanyl et d'autres substances hautement toxiques. Vancouver présente toujours l'un des taux de mortalité les plus préoccupants de la province, souligne à ce sujet la Régie de la santé Vancouver Coastal (VCH).

L’autorité sanitaire appuie Vancouver et la FIFA dans cette démarche de sensibilisation, notamment en leur offrant des conseils en matière de santé publique. Des ambassades locales ont aussi été contactées par la VCH dans le but de faciliter le transfert d’information au plus de gens possible.

Le déploiement de cette campagne de sensibilisation se fera dans les prochaines semaines, en amont du coup d'envoi de la Coupe du monde de soccer de la FIFA.

Le directeur médical au Centre des maladies infectieuses de Vancouver, Brian Conway, estime que ces mesures sont une bonne idée, d'autant plus que les personnes les plus à risque sont les utilisateurs spontanés.

Selon le Dr Conway, ces derniers ne sont peut-être pas au fait de la situation ici, ni de ce qu’ils consomment. Pour moi, c'est le groupe le plus dangereux, et il faut une stratégie bien ciblée pour ces gens-là.