L'entraîneur-chef de l'équipe masculine canadienne, Jesse Marsch

Photo : Getty Images / Stephen Maturen

Le Canada amorce sa troisième participation à la Coupe du monde avec un objectif encore jamais atteint : remporter un match sur la plus grande scène du soccer.

Après six rencontres dans ses deux précédentes présences au Mondial, en 1986 et en 2022, la sélection canadienne court toujours après une première victoire. Elle compte six défaites.

Face à la Bosnie-Herzégovine, aujourd'hui, les Rouges ont donc l'occasion de mettre un terme à cette série et d'inscrire une première victoire devant leurs partisans au BMO Field, renommé Stade de Toronto pour le tournoi. Une occasion rêvée pour le pays.

En 1986, les Canadiens avaient quitté le Mexique sans inscrire le moindre but dans leurs défaites contre l'Union soviétique, la France et la Hongrie. Il aura ensuite fallu attendre 36 ans avant de revoir le Canada au Mondial.

Au Qatar, en 2022, l'équipe avait montré un visage bien différent. Menée par une génération dorée, dont Alphonso Davies, elle avait enfin trouvé le fond du filet. Davies avait même inscrit le tout premier but canadien de l'histoire de la compétition après seulement 68 secondes de jeu contre la Croatie, un instant devenu l'un des plus marquants de l'histoire du soccer au pays.

Malgré ces progrès, le résultat était demeuré le même : trois matchs, trois défaites et une élimination dès la phase de groupe.

Quatre ans plus tard, le contexte est encore une fois bien différent. Pour la première fois, le Canada accueille la Coupe du monde sur son territoire. Il amorce également le tournoi avec des attentes bien réelles.

Et surtout, il a l'occasion de transformer des décennies d'attente en un moment que les amateurs de soccer canadiens n'oublieront jamais.