La Coupe du monde de soccer de la FIFA a attiré à Toronto cet été des milliers de visiteurs de 9 États américains et 57 pays, selon un sondage de Destination Ontario, qui ajoute que 92 % des répondants américains et 88 % des visiteurs d'autres pays prévoient séjourner à nouveau dans la Ville Reine d'ici 2 ans.

Ce bilan positif contraste avec une évaluation de l'émission Enquête de Radio-Canada, qui a déterminé que le Mondial a attiré beaucoup moins de touristes que promis à Toronto et à Vancouver.

L'organisation des treize matchs au Canada a coûté 1 milliard de dollars.

Selon Destination Ontario, la plupart des visiteurs canadiens sont venus, en plus de l'Ontario, du Québec, du Nouveau-Brunswick et de l'Alberta.

Les Américains venaient principalement des États de New York, du Michigan, de l'Ohio, de la Floride, de la Californie et du Texas, alors que les touristes d'outre-mer provenaient en majorité de la Colombie, du Panama, du Mexique, du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de la France, de l'Australie et du Brésil.

Faits saillants du rapport de Destination Ontario :

• Les visiteurs américains ont passé en moyenne 3,8 nuits à Toronto, alors que les touristes d'autres pays ont séjourné 9,3 nuits dans la Ville Reine en moyenne;
• La moitié des visiteurs américains ont dormi dans un hôtel et 30 % dans une location de courte durée. Chez les touristes d'outre-mer, 43 % ont couché chez des amis/famille et seulement 33 % à l'hôtel et 28 % dans une location de courte durée;
• Près de 80 % des visiteurs ont pratiqué au moins une autre activité que le soccer (restaurant, magasinage, visite touristique, etc.);
• Les visiteurs ayant dormi à Toronto ont dépensé en moyenne 3233 $ durant leur séjour;
• 1 visiteur sur 4 ayant passé la nuit à Toronto s'est aussi rendu ou comptait se rendre dans une autre région, principalement le Niagara.

Est-ce que ça valait 1 milliard?

L'événement valait-il pour autant son coût d'organisation de 1 milliard? Si on n'avait pas à dépenser cet argent pour avoir la Coupe du monde à Toronto, où serions-nous? C'est difficile à dire, répond David Soberman, professeur de marketing à l'École Rotman de l'Université de Toronto.

Si on veut être vraiment une destination globale, on n'a pas le choix d'être le hôte pour ce genre d'événements de temps en temps.

Pour lui, le Mondial a aidé à promouvoir la ville ainsi que la province, ce qui pourrait en retour attirer beaucoup de monde ici pour des conférences, en plus des touristes.