Un rétablissement miracle ? Le chanteur Rod Stewart est sous le feu des critiques après une apparition dans les tribunes d’un match de Coupe du monde le samedi 13 juin… moins de 24 heures après avoir annulé un concert pour raisons médicales. L’interprète de Sailing ou de Da Ya Think I’m Sexy? devait se produire vendredi soir sur la scène du North Island Credit Union Amphitheatre à Chula Vista, en Californie.

Mais une quarantaine de minutes à peine avant le début du spectacle, les organisateurs ont annoncé qu’il était annulé pour raison de santé, rapportent plusieurs médias américains dont le magazine People et The San Diego Union-Tribune. Dans une vidéo publiée le soir même sur les réseaux sociaux de Rod Stewart, un message avait expliqué que l’artiste britannique de 81 ans avait été jugé « inapte à monter sur scène » par « ses médecins ».

Ces derniers lui auraient diagnostiqué une « infection aiguë des voies respiratoires supérieures ayant entraîné une laryngite », rapportait le communiqué. Dans une seconde publication, Rod Stewart indiquait se sentir « beaucoup mieux après le traitement », mais que « [sa] voix, elle, n’[était] pas au rendez-vous ». Photographié sur la scène vide, il se disait « très déçu » et présentait ses « sincères excuses à [ses] fans pour le désagrément causé » en assurant qu’il avait « fait tout son possible pour le concert ait lieu ».

« Trop malade pour monter sur scène, mais capable de traverser le pays »

Ces paroles n’ont pas tardé à (très) mal vieillir. Dès le samedi, Rod Stewart a publié une vidéo sur Instagram, tournée dans un jet privé aux côtés de ses deux enfants Aidan et Alastair et où il annonce : « Nous nous envolons pour Boston pour voir l’Écosse jouer en Coupe du monde ». À la fin de l’enregistrement, que vous pouvez voir ci-dessous, le Britannique scande « No Scotland, no party ! » (Pas d’Écosse, pas de fête) avec ses fils à plusieurs reprises sur l’air du tube Seven Nation Army des White Stripes.

Cette vidéo n’a pas plu à certains fans du chanteur et elle a provoqué une réaction amère du San Diego Union-Tribune. Dans son article sur la polémique, le média californien juge « étonnant » de voir l’octogénaire « parle[r] avec entrain – et chante[r] brièvement – sans le moindre signe de laryngite », alors même que « cette maladie met généralement une semaine minimum à guérir et peut durer jusqu’à trois semaines ».

Une chose est sûre : Rod Stewart est bien arrivé pour le match. Une photo de lui en tribune, encourageant les joueurs, a été reprise par People, qui a relevé plusieurs réactions de fans déçus sur les réseaux sociaux. « Ça fait un peu hypocrite, surtout après l’annulation de votre concert hier soir », a notamment écrit un internaute, ironisant sur le fait qu’on puisse être « trop malade pour monter sur scène, mais capable de traverser le pays en avion pour aller voir un match ».