Le Colombien Jhon Arias après le match opposant la Colombie au Ghana, lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde de football, à Kansas City (Missouri), aux Etats-Unis, le 3 juillet 2026. REED HOFFMANN/AP PHOTO

La Colombie a maîtrisé un match engagé contre le Ghana (1-0) lors du dernier seizième de finale de la Coupe du monde de football 2026 à Kansas City, aux Etats-Unis, vendredi 3 juillet. Un but rapide de Jhon Arrias a permis aux Cafeteros, largement dominateurs, de retrouver les huitièmes de finale du tournoi, où ils affronteront la Suisse, mardi, à Vancouver (Canada).

Dans la fournaise de Kansas City, le score resté serré n’a pas reflété la grande domination de la Colombie. Les hommes de Nestor Lorenzo ont simplement manqué d’efficacité devant les cages gardées par un excellent Lawrence Ati Zigi.

La Colombie retrouve donc les huitièmes de finale, stade de la compétition où elle s’était arrêtée en 2018, après avoir manqué l’édition 2022. La Tricolor essaiera face à la Suisse de se qualifier pour les quarts, atteints en 2014.

Héros du Mondial disputé il y a douze ans avec six buts, le capitaine, James Rodriguez, a participé à la domination des siens, mais est sorti à la pause, symbole du temps qui passe et de ses jambes de 34 ans qui déclinent, comme son influence sur le jeu.

C’est Gustavo Puerta qui a régné, vendredi, sur le cœur du terrain, et servi les courses de ses attaquants, tout aussi tranchantes que leurs retours défensifs, à l’image de l’infatigable Luis Diaz, dont l’engagement n’a pas pâti de la chaleur de fin de journée (environ 30 °C).

Petite revanche

Si le Ghana s’est montré entreprenant dès la première minute avec Thomas Partey, sa lourde frappe n’a pas été cadrée, comme les sept autres tirs de son équipe sur la totalité de la rencontre. Les Colombiens ont, eux, frappé seize fois au but, et marqué le premier de leurs six tirs cadrés.

Juste après avoir reçu un carton jaune, Jhon Arrias s’est retrouvé seul au second poteau pour reprendre un centre de Luis Suarez, entré dès la 5^e minute à la place de Jhon Cordoba, victime d’une blessure musculaire (14^e). Luis Diaz a bien cru faire le break en se jetant au second poteau pour tacler un ballon dans le but, mais a été signalé hors jeu par le trio arbitral français (56^e). Les Cafeteros ont buté à plusieurs reprises sur Zigi : d’une tête du latéral Johan Mojica (45^e + 1), d’une frappe enroulée de Puerta (55^e), avec Diaz (58^e) et encore sur une tête de Davinson Sanchez (81^e).

La Colombie a pris au passage une petite revanche sur son ancien sélectionneur Carlos Queiroz, sur le banc du Ghana depuis deux mois. Le vétéran portugais de 73 ans avait connu un passage décevant avec la Colombie entre février 2019 et décembre 2020 qui avait débuté la campagne de qualification ratée pour la Coupe du monde 2022.

Le Monde avec AFP