Les amateurs de tennis de Québec pourront voir le héros local Félix Auger-Aliassime en action dès vendredi, à l'occasion du deuxième tour de qualification de la Coupe Davis, au Centre Vidéotron.

Le tirage au sort pour déterminer l'ordre des matchs pour l'affrontement entre la France et le Canada a été effectué jeudi matin dans les locaux de l'entreprise de jeux vidéo Ubisoft à Québec.

Le 3 de 5 est la formule qui a été retenue pour ce rendez-vous. Le premier match en simple de cet affrontement entre le Canada et la France opposera Liam Draxl et Arthur Rinderknech vendredi à 17 h. Félix Auger-Aliassime et Quentin Halys vont conclure la journée avec le deuxième match en simple.

Samedi, Aliassime sera de retour en double avec Duncan Chan face à Benjamin Bonzi et Pierre-Hugues Herbert à 14 h. Advenant que l’affrontement entre les deux équipes n’ait pas encore fait de gagnant, on verra aussi les duels Auger-Aliassime/Rinderknech et Draxl/Halys.

Félix Auger-Aliassime sera fort occupé pendant le deuxième tour de qualification de la Coupe Davis à Québec. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Emilee Chinn

Il y aura donc beaucoup de pression sur Félix Auger-Aliassime, qui disputera deux matchs en simple et celui en double. C'est pourquoi l'athlète originaire de L'Ancienne-Lorette espère connaître un bon début de rencontre vendredi.

Des deux côtés, on veut gagner. On veut la même chose, c'est évident. Mais c'est sûr que je joue chez moi, je suis un peu plus attendu. Il reste que ma préparation ne change pas. [...] J'essaie d'accorder la même importance à tous les matchs que je joue durant l'année. Si je peux remporter mon premier match, ce serait une belle façon de commencer ces deux jours de tennis, mais Quentin est un très bon adversaire.

Dans les circonstances, le Québécois se dit prêt à tout donner devant la foule locale, qu'il espère bruyante.

On a la réputation d’aimer notre sport. On est très fiers. Je pense qu’il y a une grande fierté des Québécois, des Canadiens envers leurs équipes, ceux qui les représentent aussi à travers le monde. Donc, je pense qu’encore une fois, on va voir cette grande fierté que les gens ont de supporter leurs équipes et d’être avec eux durant la victoire comme la défaite, comme dans les moments les plus difficiles, a-t-il laissé entendre.

Un record canadien d'assistance

Plus de 21 000 billets ont été vendus pour les deux journées, ce qui est un record pour Tennis Canada. En 2017, Ottawa avait vendu 21 000 billets, mais l'événement était présenté sur trois jours.

Nous avons déjà joué devant des amateurs bruyants qui nous ont soutenus au Canada, mais, comme il s’agit ici de la plus grande enceinte, nous espérons bénéficier d’un soutien massif du public et nous avons vraiment hâte d’y être, a commenté le capitaine du Canada, Frank Dancevic.

Le gagnant de ce deuxième tour de qualification obtiendra sa place pour les quarts de finale de la Coupe Davis, qui se dérouleront du 24 au 29 novembre à Bologne, en Italie.

Avec les informations de Jean-Philippe Martin