La toxine céréulide a été détectée dans des laits infantiles, après la mort de plusieurs nourrissons. Elle était présente dans un ingrédient importé de Chine, l'huile ARA.

L'Union européenne hausse le ton alors que les premiers rappels de laits infantiles contaminés par une toxine dangereuse pour la santé, la céréulide, ont commencé il y a trois mois. En France, des enquêtes pénales sont ouvertes après le décès de nourrissons ayant consommé des laits contaminés par cette toxine. A l'origine de cette contamination, un ingrédient fabriqué en Chine : l'huile d'ARA. Bruxelles a donc décidé de renforcer ses contrôles sur l'importation de cet ingrédient.

Désormais, les douanes européennes devront contrôler 50% des envois d’huile d’ARA, cet ingrédient fabriqué le plus souvent en Chine et utilisé dans les poudres de lait infantile. Concrètement, chaque lot devra avoir été soumis à des analyses obligatoires, réalisées selon une méthode normalisée. Ces tests devront prouver l'absence de la toxine céréulide.

Ce type de contrôle existe déjà pour d’autres risques de contamination, par des résidus de pesticides par exemple. Mais jusqu’à présent, la toxine céréulide n’était pas surveillée.

Peut-être un premier pas vers une réglementation sur cette toxine dans l’alimentation en général. Dans sa décision l'Union européenne parle de risque grave pour la santé humaine. Depuis trois ans au moins, les scientifiques en France réclament ce type de réglementation. Ils redoutaient en effet la survenue d’une crise sanitaire comme celle que nous connaissons aujourd’hui.