La guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada s'intensifie depuis l’entrée en vigueur, samedi, de nouveaux droits de douane de 50 %. La Colombie-Britannique arrive en tête de liste des provinces les plus affectées par ces nouveaux tarifs américains.

Les produits canadiens nouvellement soumis à ces droits représentent près de 14 % du total des exportations de la province vers les États-Unis, un pourcentage supérieur à celui de toutes les autres provinces.

En riposte, Ottawa devrait annoncer mardi la mise en place de contre-tarifs à compter du 8 septembre, ainsi que des mesures de soutien destinées à certains secteurs et travailleurs.

Impacts sur les citoyens

Selon Bryan Yu, économiste en chef de la caisse de crédit Central 1 Credit Union, même si les Britanno-Colombiens ne devraient pas ressentir d’impact immédiat des droits de douane, les contre-mesures canadiennes se feront probablement sentir lorsque les citoyens achèteront des produits américains dans les secteurs visés.

M. Yu ajoute que les secteurs qui vont désormais être soumis à des droits de douane élevés pour leurs exportations vers les États-Unis — tels que les plastiques, l’électroménager, la pâte à papier et le papier — risquent de perdre des emplois et de voir leurs revenus diminuer.

Mark Carney avec Donald Trump au sommet de l'OTAN à Ankara, en Turquie (juillet 2026).

Photo : Associated Press / Hussein Malla

Si les contre-tarifs canadiens visent les mêmes secteurs d’activité aux États-Unis, les Britanno-Colombiens pourraient être confrontés à des hausses de prix sur les appareils électroménagers et les produits en papier, par exemple.

S’ils ont vraiment besoin d’un appareil électroménager provenant des États-Unis, ils devront peut-être payer plus cher, ou bien ils se tourneront vers d’autres produits, dit Bryan Yu.

Selon lui, les droits de douane auront, à terme, un effet inflationniste sur l'économie canadienne dans son ensemble.

Appel à des aides publiques

Ryan Mitton, directeur des affaires législatives pour la Colombie-Britannique au sein de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, considère que même si les pertes d’emplois ne se font sentir que dans les secteurs soumis aux droits de douane, comme le secteur forestier, elles auront des répercussions en aval.

Il y a aussi le magasin général, la pharmacie, le fournisseur de matériel qui aide à répondre aux besoins de ces travailleurs et joue un rôle précieux au sein d’une communauté.

Lorsqu’une scierie ferme, c’est toute la ville qui en subit les conséquences.

La ministre de l’Emploi de la Colombie-Britannique, Brenda Bailey, a déclaré que le gouvernement envisage des mesures d’urgence similaires à celles mises en place durant la COVID-19 pour soutenir les secteurs d'activité et les travailleurs.

Elle a ajouté que la province s'efforcerait de combler les lacunes en matière de soutien dès que le gouvernement fédéral aurait annoncé les détails de l’aide destinée aux entreprises.

Les économistes ont estimé à 11 000 le nombre de suppressions d’emplois rien qu’en Colombie-Britannique en raison des droits de douane. Mme Bailey a déclaré que, même si des suppressions d’emplois étaient attendues, il était encore difficile de connaître les chiffres exacts.

D’après des informations d’Akshay Kulkarni (nouvelle fenêtre).