Les enfants atteints de troubles dyslexiques peuvent désormais compter sur un nouvel allié du quotidien : l’application mobile Poppins. Développée en France, elle a pour but d’aider les enfants dyslexiques de 7 à 11 ans à améliorer leurs performances d’écriture et de lecture.

Et elle devrait bientôt être prise en charge par l’Assurance maladie. La Haute autorité de Santé (HAS) a en effet donné un avis favorable, mardi 30 juin, au remboursement provisoire de l’appli, même si de nouvelles données sont encore nécessaires pour valider pleinement son efficacité.

Si la décision finale de rembourser ou non Poppins revient au ministère de la Santé, un tel avis ouvre néanmoins la voie à un futur remboursement, qui pourrait être effectif dès le mois de septembre. La prescription d’un médecin ou d’un orthophoniste pourra donner accès à Poppins pour une durée de trois mois renouvelables.

Des exercices sous forme de jeux

Pour François Vonthron, créateur de Poppins, cette décision de la HAS est « l’aboutissement de neuf mois de travaux », menés en collaboration avec près de « cent orthophonistes », explique-t-il au Figaro.

Car une telle décision reste exceptionnelle en France. En avril dernier, la HAS avait validé la prise en charge d’une autre application mobile, Ludocare, visant à aider les enfants asthmatiques à mieux contrôler leurs troubles au quotidien.

Mais contrairement à cette appli, Poppins se présente clairement comme un jeu. Sur smartphone ou sur tablette, elle propose des activités de 2 à 3 minutes qui permettent aux enfants dyslexiques de renforcer sans effort leurs capacités cognitives et d’améliorer la manière dont ils appréhendent les mots et les syllabes.

De la musique ponctuant les petits jeux aux trophées qu’accumule l’enfant en passant d’un niveau à l’autre : tout est pensé pour maintenir sa motivation et sa concentration.

Pour éviter que les enfants passent trop de temps le nez rivé à l’écran, chaque session dure maximum 20 minutes, et doit être pratiquée entre trois et cinq fois par semaine. De leur côté, les parents ont accès dans les réglages au suivi des compétences travaillées par l’enfant et peuvent ainsi mesurer ses progrès.

Des progrès significatifs en lecture

Testée jusqu’à présent par 15 000 familles dans le cadre de deux essais cliniques, ou via un abonnement offert par une dizaine de mutuelles, Poppins semble porter ses fruits.

Réalisée entre 2021 et 2023, la première étude avait montré que les élèves ayant joué sur Poppins avaient nettement amélioré leur niveau de lecture, que ce soit du point de vue de la précision ou du nombre de mots lus.

Les deux essais « ont montré que les enfants qui utilisaient Poppins en complément progressaient mieux que ceux qui suivaient uniquement une rééducation orthophonique », confirme auprès du Figaro Catherine Grosmaitre, responsable du Centre de référence des troubles du langage et des apprentissages de l’hôpital Necker-Enfants malades AP-HP.

En se prononçant pour un remboursement « anticipé », la HAS estime également que le dispositif est suffisamment innovant pour justifier une prise en charge dès maintenant. Elle précise cependant que les données sur son efficacité nécessitent encore d’être confirmées et enrichies.

D’autant que deux autres essais présentés par Poppins montrent des résultats plus nuancés. La HAS prévient donc qu’elle attend dans les six mois de nouvelles données de la part de Poppins, afin notamment de vérifier si le dispositif a vraiment permis aux enfants d’améliorer leur compréhension du langage.

L’autorité sanitaire rappelle aussi que l’usage de Poppins ne doit pas se faire à la place d’un suivi par un orthophoniste mais en complément.