Le candidat de gauche à la présidentielle colombienne Ivan Cepeda a accusé lundi son rival de droite Abelardo de la Espriella d'avoir «volé» le maillot de l'équipe nationale de football, devenu un symbole de soutien au favori pro-Trump. À l'instar de l'ancien président brésilien d'extrême droite Jair Bolsonaro, qui a fait du maillot de football de son pays un symbole partisan, Abelardo de la Espriella a cherché à envelopper sa campagne du jaune de la sélection colombienne, à quelques semaines de la Coupe du monde.

«M. de la Espriella a l'habitude de voler des choses, maintenant il vole le maillot de l'équipe nationale colombienne», a lancé Ivan Cepeda au lendemain du premier tour, remporté par son rival, un avocat millionnaire tenant d'une droite dure. Âgé de 47 ans, ce novice en politique a effectué une ascension fulgurante, misant sur un programme sécuritaire qui a déjà conduit la droite à des victoires en Amérique latine ces dernières années. Il a obtenu 43,7% des voix, contre 40,9% pour Cepeda considéré jusque-là comme le favori, selon un comptage rapide.

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«L’équipe nationale appartient à nous tous»

Les deux hommes se retrouveront désormais au second tour, le 21 juin, un scrutin dominé par les inquiétudes liées à la détérioration de la sécurité due aux guérillas et autres cartels de la drogue. Lors d'un rassemblement dimanche soir, Abelardo de la Espriella, son épouse et leurs quatre enfants portaient tous le maillot de l'équipe nationale, profitant de l'excitation dans le pays à l'approche de la Coupe du monde.

La Colombie disputera son premier match le 17 juin contre l'Ouzbékistan (le 18 juin à 02hH00 GMT). «Depuis quand l'équipe nationale colombienne est-elle devenue la propriété de la campagne de M. de la Espriella ?» a fustigé Ivan Cepeda, 63 ans, lors d'une conférence de presse où il a donné le coup d'envoi de sa campagne de second tour. «L'équipe nationale appartient à nous tous», a-t-il ajouté.

Selon David Quitian, anthropologue spécialisé dans le sport, interrogé par l'AFP, Abelardo de la Espriella cherche à unir «passion sportive et passion politique». Nombreux sont ses partisans à avoir assisté à ses meetings avec le maillot de l'équipe nationale sur le dos. Catalina Devia, sympathisante de 42 ans, en portait un pour aller voter dimanche. Un geste de «patriotisme», selon elle.