L'Américaine Coco Gauff, 4e raquette mondiale, a battu dimanche sa compatriote Jessica Pegula (5e) au terme d'un intense duel en trois manches de 6-4, 6-7 (5/7) et 6-2 pour s'offrir sa première victoire lors des finales de la WTA, à Indian Wells.

Après le gain de la première manche, Gauff, championne des Internatuionaux des États-Unis en 2023 et de Roland-Garros en 2025, était menée 5-1 dans la deuxième, avant de remporter cinq jeux d'affilée.

Elle a sauvé trois balles de manche et s'est procuré une balle de match, mais Pegula a tenu bon en allant chercher le bris d'égalité, puis une troisième manche d'un retour de coup droit gagnant.

C'est la plus jeune des Américaines, Coco Gauff, 22 ans, qui a pris le dessus dans l'ultime manche, battant son aînée de 10 ans au bout de 2 h 39 min de jeu.

J'ai pris beaucoup de plaisir, a lancé la gagnante. J'ai pris une courte pause. C'était mon premier match depuis environ un mois. Je n'avais jamais participé à un tournoi comme celui-ci sans préparation durant ma carrière.

Gauff dispute ses cinquièmes finales de la WTA d'affilée, un prestigieux tournoi qui réunit en fin d'année les huit meilleures joueuses de la saison.

Plus tôt dans la journée en Californie, Linda Noskova, lauréate de Wimbledon cette année, a battu l'Ukrainienne Marta Kostyuk, 6-2 et 6-4, lors du premier match du tournoi.

La Tchèque, no 8 mondiale, a su saisir ses occasions pour se défaire de l'Ukrainienne (10e), qui a remplacé au pied levé la no 1 mondiale, Elena Rybakina, affaiblie par un virus et qui a déclaré forfait la veille.

Noskova a converti les quatre balles de bris qu'elle s'est procurées et a pu s'appuyer sur une bonne première balle de service.

Avec cette victoire, elle s'offre ses trois premiers points dans le groupe 1, le même que celui de Gauff et Pegula. Chaque joueuse doit affronter les trois autres membres de son groupe.

Les matchs du groupe 2 commenceront lundi, avec notamment l'entrée en lice d'Aryna Sabalenka, no 2 mondiale.

En double, la Canadienne Gabriela Dabrowski et la Brésilienne Luisa Stefani auront comme adversaires la Belge Elise Mertens et la Chinoise Zhang Shuai.