L’Airbus A400M a déjà été testé avec un “kit incendie” pour répandre de l’eau ou du produit chimique retardateur contre les flammes. Photo Airbus Defense And Space

Pour faire face à des incendies de plus en nombreux, et au manque criant de Canadair, la France envisage de mobiliser un avion de l’armée dans les prochains jours. L’Airbus A400M, un avion de transport militaire, pourrait ainsi être déployé, comme l’a évoqué vendredi dernier le directeur général de la Sécurité civile, Julien Marion. « Nous allons probablement mettre en œuvre dès cette saison un nouveau moyen de lutte contre les feux de forêt, un moyen innovant : le recours à l’appareil A400M qui équipe nos armées », a souligné le haut fonctionnaire, à l’issue d’une cellule interministérielle de crise place Beauvau.

L’Airbus A400M est un avion de transport militaire en service depuis 2013, utilisé par l’armée pour des missions de transport stratégiques et tactiques. Dans la lutte contre les incendies, il pourra être équipé d’« un kit de largage d’eau de grande capacité, de 20 tonnes, ce qui représente l’équivalent de trois Canadair », a relevé le patron de la Sécurité civile. Julien Marion a estimé qu’il pourrait être utilisé « d’ici 10 à 15 jours en fonction de la nécessité », en complément des avions déjà engagés, dont 12 bombardiers d’eau Canadair.

« Le système, logé dans la soute, peut décharger jusqu’à 20 000 litres d’eau ou de retardateur [produit chimique destiné à freiner la propagation des incendies, NDLR] à travers la rampe arrière, avec des réservoirs susceptibles d’être remplis en moins de 10 minutes à l’aide de pompes au sol standard, précise Airbus. En outre, la capacité inhérente de l’A400M à décoller et à atterrir sur des pistes courtes et non pavées améliore considérablement sa flexibilité, permettant des opérations à partir d’un large éventail de bases aériennes et d’aérodromes plus près des zones de feu. »

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