Le premier ministre Tony Wakeham a annoncé jeudi matin d’importants changements au sein de son Cabinet. Selon lui, ces choix visent à donner un nouvel élan à son gouvernement et à aller de l’avant, notamment à la suite de la nouvelle entente-cadre sur Churchill Falls.

Je l’ai fait pour nous préparer à la prochaine phase, qui consiste à réaliser de grands projets, à libérer le potentiel du Labrador, à simplifier les services gouvernementaux et à rendre notre administration plus efficace en vue de ce qui nous attend, a dit d’emblée Tony Wakeham.

Lela Evans n'est plus à la Santé

L'ancienne ministre de la Santé et des Services communautaires de Terre-Neuve-et-Labrador, Lela Evans, répond à une question devant la Chambre d'assemblée à Saint-Jean le 11 mars 2026. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Au total, sept membres de son Conseil des ministres ont été assermentés pour de nouvelles fonctions. Le changement le plus important concerne la Santé, le ministère qui dispose de la plus importante enveloppe budgétaire du gouvernement. Le portefeuille passe désormais aux mains de Joedy Wall.

Jusqu’ici ministre des Soutiens sociaux, du Logement et de la Réduction de la pauvreté, M. Wall devient ministre de la Santé et ministre de la Santé mentale et des dépendances

Ces responsabilités étaient auparavant confiées à Lela Evans. Le premier ministre Tony Wakeham affirme toutefois que Mme Evans, qui demeure responsable du Labrador, aura déjà beaucoup à faire avec les nouveaux projets hydroélectriques et miniers qui se profilent dans la région.

Les lignes de Churchill Falls. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Danny Arsenault

En tant que ministre responsable des Affaires du Labrador et des Affaires autochtones, ses responsabilités seront considérables au cours des prochaines années, voire de la prochaine décennie. Nous avons donc convenu qu’elle concentrerait ses efforts sur le Labrador, confie le premier ministre lors d'une mêlée de presse.

Elle conserve aussi plusieurs autres titres, notamment ceux de ministre des Femmes et de l'Égalité des genres et des Relations avec les Autochtones et de la Réconciliation.

Le premier ministre, questionné sur les relations tendues entre son gouvernement et la Nation innue à la suite de la controverse entourant la chronologie de l’histoire innue au Labrador, a répondu en affirmant vouloir ouvrir la discussion. J’ai parlé à la nouvelle grande cheffe élue l’autre jour. Nous sommes déterminés à nous asseoir ensemble et à régler les difficultés que nous avons connues, mais aussi à discuter des immenses possibilités qui s’offrent à la Nation innue.

Andrea Barbour change de chaise

Andrea Barbour (Photo d'archives)

Photo : Chambre d'assemblée de Terre-Neuve-et-Labrador

Andrea Barbour ne sera plus au ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts. Elle sera désormais responsable de l’Environnement, de la Conservation et du Changement climatique.

Mme Barbour a fait l’objet de plusieurs critiques depuis son élection, notamment après avoir utilisé une image modifiée par intelligence artificielle dans une publication sur Facebook mettant en vedette le musée The Rooms. Elle s’était alors excusée pour la controverse entourant cette publication.

Plus récemment, elle a également été critiquée pour ses discours prononcés lors des cérémonies commémoratives dans le nord de la France, en juillet 2026, notamment à Beaumont-Hamel. Mme Barbour avait reconnu ses erreurs et présenté ses excuses.

Le premier ministre Tony Wakeham affirme toutefois que ces événements n’ont pas influencé sa décision de déplacer Mme Barbour vers le ministère de l’Environnement.

Avec ce qui se passera au Labrador, dans le secteur pétrolier extracôtier et ailleurs, il était important pour moi d’avoir un ministère de l’Environnement autonome et une ministre qui s’y consacre pleinement.

Elle est remplacée par Mike Goosney, qui quitte pour sa part le ministère du Travail pour prendre les rênes du Tourisme, de la Culture et des Arts.

M. Goosney conserve également plusieurs responsabilités, notamment celles de ministre des Sports, des Loisirs et des Parcs, de ministre responsable de PictureNL, du Conseil des arts de Terre-Neuve-et-Labrador et de la Commission du parc Pippy.

Questions sur Churchill Falls

Les partis d’opposition ont pris la parole mercredi pour dénoncer le manque de transparence du gouvernement concernant l’entente sur Churchill Falls.

Ils reprochent notamment au gouvernement de ne pas avoir fourni suffisamment de détails sur les modalités de l’accord, alors que plusieurs questions demeurent en suspens, notamment sur le prix de l’électricité et l’accès au réseau de transport.

Je trouve quelque peu ironique que le chef de l’opposition et celui du troisième parti, qui appuyaient l’ancien protocole d’entente – lequel offrait moins d’électricité, moins de capacité de transport et moins de valeur – prétendent maintenant que nous avons laissé quelque chose sur la table. Ils étaient favorables à l’ancien protocole, rétorque M. Wakeham.

Ce que je peux dire aujourd’hui, c’est que nous avons une entente nouvelle et meilleure qui accomplit exactement ce que nous avions promis. Nous sommes prêts à répondre à toutes les questions.

L’équipe de négociation ou le comité d’examen indépendant ne participeront pas au débat sur la nouvelle entente-cadre à la Chambre d'assemblée le 14 septembre prochain.