Signe d’une transmission généralisée de la rougeole et de la vulnérabilité des bébés au Manitoba, en moyenne, un nourrisson reçoit par semaine un traitement préventif après une exposition à la maladie dans certaines régions sanitaires, comme Santé Sud, souligne un responsable de la santé publique. 

Au moins chaque semaine, nous sommes informés qu'il y a une famille où ce type de situation s'est produit, affirme le Dr Davinder Singh, médecin hygiéniste de Santé Sud.

Les parents qui amènent leur enfant pour le traitement sont inquiets, constate le Dr Singh, car les bébés non vaccinés présentent un risque élevé de complications graves, notamment la nécessité d'être hospitalisés et la pneumonie.

Selon le spécialiste, les bébés qui ne peuvent pas être vaccinés parce qu'ils ont moins de 6 mois, reçoivent de l'immunoglobuline

L'immunoglobuline est une option qui produit une action rapide, car l'injection contient des anticorps prélevés dans le sang humain qui agissent immédiatement pour neutraliser le virus. Cela réduit considérablement les risquesd'infection.

Le Dr Davinder Singh, médecin hygiéniste de Santé Sud, explique que des bébés reçoivent un traitement préventif pour la rougeole chaque semaine au Manitoba.

Photo : Zoom

La province limite le vaccin aux bébés qui ont au moins 1 an, mais elle a élargi l'accès dans certaines régions. Les bébés qui ont au moins 6 mois dans les zones où la propagation de la rougeole est importante, comme Santé Sud, Entre-les-Lacs et Prairie Mountain, y sont admissibles.

Le gouvernement provincial indique que 30 bébés de moins de 1 an ont contracté la rougeole depuis le début de l'épidémie, il y a plus d'un an.

Le Manitoba a signalé 170 cas confirmés et 28 cas probables de rougeole dans tous les groupes d'âge en février, soit plus de la moitié des cas de rougeole dénombrés par la province en 2025.

La province est le foyer de la rougeole au Canada, selon les données du gouvernement fédéral.

En 2023, les deux tiers des enfants de 7 ans au Manitoba étaient vaccinés contre la rougeole. Dans la région sanitaire de Santé Sud, c'était plus près de la moitié.

Rien de tout cela ne se produirait si nous avions maintenu les mêmes niveaux élevés de vaccination qui existaient auparavant au Manitoba, affirme le Dr Singh.

Renforcement des restrictions et mesures préventives

Face à l’urgence de freiner cette propagation, la province multiplie désormais les précautions dans les établissements hospitaliers. En effet, la vulnérabilité des bébés et des autres personnes immunodéprimées a poussé Soins communs Manitoba à imposer dans toutes les régions sanitaires un dépistage des symptômes de la rougeole à l'entrée des services d'urgence.

Les processus spécifiques peuvent varier légèrement selon le site, précise toutefois Soins communs Manitoba dans un communiqué.

Ainsi, à l’Hôpital des femmes, seuls deux visiteurs par patient, dont l’un doit être le soignant désigné, sont autorisés à entrer en même dans l'unité de soins intensifs néonatals.

Le Centre des sciences de la santé effectue également un dépistage actif des visiteurs pour les symptômes liés à la rougeole dans certaines zones de l'hôpital. Dans certaines unités à risque plus élevé, ce dépistage pourrait avoir lieu quotidiennement.

Ces précautions sont absolument essentielles, dit Philippe Lagacé-Wiens, microbiologiste médical et médecin à l'Hôpital Saint-Boniface.

L'hôpital du quartier francophone de Winnipeg effectue un dépistage ciblé pour toutes les unités d'hospitalisation au sein du programme d'obstétrique, de gynécologie et de néonatologie, ainsi que de l’unité de soins intensifs néonatals.

Selon le Dr Lagacé-Wiens, le personnel a été fortement sensibilisé aux signes critiques. 

Aucune interdiction générale de visite n'est imposée, car les vaccins contre la rougeole sont efficaces, assure le Dr Lagacé-Wiens.

Même si la rougeole est une maladie grave et qu'elle se propage très, très rapidement, nous avons les moyens de la prévenir. Et à ce jour, la plupart des gens en sont protégés, soutient-il.

Avec les informations d'Ian Froese