Armand « Mondo » Duplantis a remporté dimanche 16 août son quatrième titre de champion d’Europe du saut à la perche à Birmingham, en franchissant 6,15 m. Mais le Suédois de 26 ans a révélé après le concours qu’un choix de repas n’est pas passé loin de lui coûter très cher. Quelques heures avant de sauter, il a effectivement mangé un poulet tikka masala, qui lui a causé des problèmes gastriques. Au point de qualifier ce choix de « plus grosse erreur » de sa vie.

« C’est la chose la plus stupide que j’aie jamais faite », a confié le champion en zone mixte. Et d’ajouter : « Quand on a déjà l’estomac fragile comme moi, manger indien avant une compétition… Je ne comprends toujours pas pourquoi j’ai fait ça. »

Mondo Duplantis a raconté avoir tenté de limiter les dégâts en retirant la sauce épicée du plat. Une précaution qui n’a visiblement pas suffi. « J’ai passé toute la journée aux toilettes. Je pensais que ça n’allait pas être si terrible, mais finalement, ça ne s’est pas passé comme prévu », a-t-il ajouté.

Une collection de médailles qui s’étoffe

Ces problèmes digestifs n’ont finalement pas empêché le Suédois de s’imposer. Avec un saut à 6,15 m, il a devancé le Grec Emmanouil Karalis, deuxième avec 6 mètres, et le Français Baptiste Thiery, médaillé de bronze avec une barre franchie à 5,85 m. Après Berlin en 2018, Munich en 2022 et Rome en 2024, le Suédois complète donc sa collection de médailles d’or européennes, lui qui est également double champion olympique et triple champion du monde.

Le Suédois n’a en revanche pas poursuivi le concours après avoir assuré son titre, la faute encore à ce repas mal digéré. Son record du monde reste donc à 6,31 m. Après sa victoire, il a expliqué se satisfaire de conserver son titre malgré cette journée perturbée. « Une médaille de plus, je ne peux pas me plaindre. Je suis heureux de repartir avec la victoire et c’était suffisant pour ce soir », a-t-il déclaré.