BUENOS AIRES – Lundi Mai 27, 2024 – Une récente étude, basée sur une base de données colossale, dévoile l’histoire des paresseux géants, ces créatures fascinantes qui parcouraient autrefois le continent américain.Qui ? Des chercheurs argentins. Quoi ? Une analyze approfondie sur l’évolution et l’extinction des paresseux géants. Où ? Sur un territoire s’étendant du Canada à la Patagonie. Quand ? Durant 35 millions d’années, jusqu’à leur extinction. Pourquoi ? L’activité humaine semble être la cause principale. Plongez-vous dans cet article passionnant pour explorer les détails de cette découverte !

Imaginez des créatures pesant jusqu’à quatre tonnes, se déplaçant sur la terre ferme, et habitant un territoire s’étendant du Canada à la Patagonie. Il ne s’agit pas de dinosaures, mais de paresseux géants, des mammifères anciens bien différents de leurs cousins arboricoles actuels.

Une base de données monumentale révèle les secrets des paresseux géants

Une équipe de scientifiques argentins a élaboré la base de données la plus complète à ce jour sur ces animaux disparus. Cette ressource inestimable, couvrant 35 millions d’années d’histoire, a permis de créer une carte phylogénétique détaillée, offrant un aperçu sans précédent de l’évolution des paresseux géants.

Pour mener à bien cette étude ambitieuse,intitulée The appearance and disappearance of giant lazy,les chercheurs ont rassemblé une quantité impressionnante de données : morphologie,ADN,protéines fossiles,masse corporelle et écologie. Ils ont également exploré d’innombrables collections dans des musées d’Amérique et d’Europe, reconstituant ainsi l’histoire évolutive de ces créatures.

L’évolution de la taille : une question de style de vie

L’analyze des données a révélé un lien étroit entre la taille des paresseux et leur mode de vie. We realized that the body size of the species evolved according to their lifestyle, explique Néstor Toledo, chercheur au CONICET à l’Université nationale de La Plata (UNLP). Initialement terrestres, ces animaux ont ensuite colonisé les arbres, ce qui a entraîné une réduction progressive de leur taille. Seules les espèces les plus petites, vivant dans les jungles tropicales, ont survécu.

La chasse humaine : un coup fatal ?

Les recherches suggèrent que l’extinction des paresseux géants est directement liée à l’activité humaine.

In the transition Pleistocene-Holocene 12 thousand years ago,human beings expanded and began to hunt him. That, we believe, which was the reason why they ended up extinguishing.

Alberto Boscaini, chercheur à l’IEGEBA et premier auteur de l’article

L’expansion humaine et la chasse intensive auraient précipité la disparition de ces animaux. Its extinction chronology reflects human expansion.No previous climatic crisis affected them in such a radical way, which points to anthropogenic pressure as the new variable and as the final blow, conclut Ignacio Soto.

Cette étude ouvre de nouvelles perspectives sur l’histoire évolutive de ce groupe de mammifères autrefois dominant sur le continent américain.

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