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Le président vénézuélien Nicolás Maduro, les yeux bandés, en route pour les États-Unis à bord d'un navire de guerre américain, escorté par un officier de la DEA, l'Agence fédérale de lutte contre le trafic de drogue. C'est Donald Trump en personne qui a posté la photo historique et qui se félicite de cette opération sans précédent : "Nicolás Maduro et sa femme seront traduits en justice aux États-Unis pour crimes de narco-terrorisme contre les États-Unis".

Le président américain a publié les images de cette attaque sur le Venezuela sur la musique du film culte Apocalypse Now. Mais ce n'est pas du cinéma. Peu avant 2h du matin, samedi 3 janvier, plusieurs explosions ont retenti dans Caracas (Venezuela) et ses environs. À la fenêtre, les habitants, sidérés, regardent leur ville s'embraser sous les frappes américaines. Ici, un port de la capitale vénézuélienne. Là, le plus important complexe militaire du pays. Aussitôt, c'est la panique dans les rues. Les plus angoissés préfèrent s'enfuir. "Il y a une heure et demie, on a entendu les avions survoler la ville et les explosions, au moins 8 ou 10", témoigne un homme.

Et les États-Unis ne se contentent pas d'une opération militaire ni de l'arrestation du président Maduro. Donald Trump annonce la prise de contrôle du Venezuela, faisant fi des institutions nationales de l'armée vénézuélienne qui se déploie et du droit international. "Nous allons diriger le pays jusqu'à ce que nous puissions procéder à une transition sûre, appropriée et judicieuse", a ainsi déclaré le président américain.

Moment de vertige dans le pays. Image forte : un gouverneur régional, entouré de forces armées, promet de se battre. Stupeur des quelques partisans de Nicolás Maduro rassemblés autour de Carmen Melendez, la maire de Caracas. "Le peuple est dans la rue, indigné. Nous ne partirons pas d'ici tant que nous n'aurons pas plus d'informations sur le sort de notre président Nicolás Maduro", assure-t-elle. Ailleurs, dans Caracas, les cris de joie des Vénézuéliens à l'annonce de l'arrestation du président, même si le Venezuela plonge dans l'inconnu.