Le directeur général de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, Nicolas Revel, l’affirme sans détour : l’intensité inédite des canicules, leur durée et leurs conséquences sur les personnes âgées, les malades et les équipes soignantes justifient des investissements massifs dans les hôpitaux. Il rappelle que le « seuil qui conduit à un choc sanitaire » a désormais été dépassé.

Un personnel soignant à bout de souffle

Sans atteindre les niveaux de mortalité enregistrés en 2003, les vagues de chaleur actuelles imposent une vigilance accrue et permanente à des professionnels toujours plus sollicités, dans des conditions de travail souvent dégradées. Cette situation fait inévitablement écho aux crises sanitaires précédentes, durant lesquelles les soignants ont été érigés en véritables défenseurs de la Nation, placés en première ligne, pour reprendre les mots employés par Emmanuel Macron lors de la crise de la Covid-19 en 2020.

Au-delà des éléments de langage, ces épisodes caniculaires mettent surtout en lumière un paradoxe : bien que considéré comme vital pour le pays, le personnel soignant continue de souffrir d’un manque criant de reconnaissance et d’anticipation de la part de l’action publique.

Ce constat est d’autant plus préoccupant que plusieurs défis majeurs se profilent. Le premier concerne le vieillissement de la population, qui entraînerait à lui seul une hausse de 13 % des dépenses de santé d’ici 2050, selon une étude menée par Clariane et Asterès en novembre 2025. Les personnes de plus de 65 ans représenteraient alors 27 % de la population, contre 21 % actuellement, accentuant mécaniquement la pression sur les professions paramédicales.

Cette augmentation des besoins se heurte en parallèle à l’extension des déserts médicaux : plus de 75 % des Français vivent actuellement dans une zone caractérisée par une offre médicale insuffisante.

Le personnel soignant souffre toujours d’un manque de reconnaissance et d’une anticipation insuffisante des pouvoirs publics. © pikselstock, Adobe Stock

Professions paramédicales : un rôle central confronté aux difficultés de recrutement

Mieux orienter l’installation des professionnels de santé vers les territoires prioritaires apparaît comme une évidence. Toutefois, cet effort de long terme ne suffira pas à lui seul. Dans les zones rurales et périurbaines, une partie croissante des missions de prévention et d’accompagnement repose déjà, directement ou indirectement, sur les personnels paramédicaux.

Leur rôle devenant toujours plus central, leurs effectifs devront nécessairement augmenter. Le Haut-commissariat à la Stratégie et au Plan anticipe ainsi la création de près de 410 000 postes de médecins, infirmiers, aides à domicile, aides-soignants et autres professionnels paramédicaux à l’horizon 2030.

Ce scénario semble cohérent avec la progression attendue des besoins de santé, mais il doit être nuancé. Si le secteur continue de recruter, les employeurs peinent déjà à pourvoir les postes disponibles. Plus de 64 % des projets de recrutement sont considérés comme difficiles pour les aides-soignants, 67,3 % pour les infirmiers et près de 75,1 % pour les autres professions paramédicales.

Face à ce déficit de compétences, les réponses apportées dans l’urgence ne peuvent suffire. L’enjeu est structurel : il faut agir en amont, dès la formation, afin d’augmenter durablement le nombre de professionnels disponibles et de mieux répartir les compétences sur le territoire.

La formation comme pierre angulaire de l’accès aux soins

Malgré la multiplication des discours relativisant la valeur des diplômes, ceux-ci restent le premier passeport vers l’emploi. Ils constituent un levier particulièrement précieux pour les jeunes issus de milieux populaires, nombreux à se tourner vers les métiers paramédicaux en raison de leurs débouchés et de leur forte employabilité.

Développer et ancrer localement l’offre de formation dans ces filières permettrait donc de répondre à un double enjeu : favoriser l’insertion professionnelle et améliorer l’accès aux soins. Il ne s’agit pas d’une solution miracle, mais d’un principe de bon sens pour prévenir la prochaine crise sociale et sanitaire.

Dans cette perspective, la complémentarité entre organismes de formation publics et privés doit être pleinement mobilisée. Elle permettrait à la fois d’accueillir davantage d’étudiants et de renforcer le maillage territorial de la formation paramédicale, au plus près des besoins locaux.

À cela s’ajoute la question sensible de l’apprentissage, dont les aides publiques ont été progressivement réduites depuis la période post-Covid. Son utilité fait pourtant largement consensus, même si son coût continue de faire l’objet d’idées reçues. Près d’un jeune sur deux, soit 46 %, est directement embauché par son entreprise d’accueil à l’issue de sa formation en apprentissage.

Dans ce contexte, la décision de France Compétences de revoir à la baisse les niveaux de prise en charge de l’apprentissage pénalise de nombreux centres de formation d’apprentis, notamment ceux spécialisés dans le paramédical. Un contresens majeur au moment même où le pays a besoin de former davantage de soignants, plus rapidement et sur l’ensemble du territoire.